很多人抬胳膊时肩膀突然刺痛，这可能不是肩膀本身的问题，而是颈椎在“搞事情”。有研究发现，近一半的肩痛其实是颈椎病变通过神经传导引起的牵涉痛——就像神经信号“串了频道”，把颈椎的问题“转播”到了肩膀上。
颈椎引发肩痛的三个神经“导火索”
第一个常见原因是神经根被压。颈椎间盘突出或长了骨刺，会压迫到支配肩膀的C5-C6神经根。当你抬胳膊时，肩袖肌肉收缩会牵拉到被压的神经，疼起来就像电线短路一样。这类患者有个明显特点：梳头时疼得更厉害，82%的人都有这个情况。
第二个是自主神经捣乱。颈椎侧面的横突孔退化，会刺激到交感神经链，导致肩膀出现异常感觉。患者常说抬胳膊时肩膀像灌了冷风，还会伴随心慌、头晕，这点要和肩周炎区分开——肩周炎不会有这些“全身反应”。
第三个虽少见但危险，是脊髓受压。这类患者除了抬臂疼，还会出现手“变笨”（比如系扣子、拿筷子不利索）、走路像踩棉花的感觉。更要注意的是，这类患者平均要等11个月才会确诊，很容易错过最佳干预时机。
肩痛别乱贴膏药，先分清“源头”
想区分肩周炎和颈椎病引起的肩痛，记住三个关键点：
- 疼痛时间：肩周炎多是晚上疼得睡不着，颈椎病的疼跟着脖子活动变——比如低头、转头时更疼；
- 肩膀活动：肩周炎不管自己动还是别人帮着动都受限（比如抬不起来穿衣服），颈椎病抬胳膊角度没问题，但会带着肩膀放射性疼；
- 神经症状：颈椎病常伴手指麻、握力下降（比如拿杯子没力气），肩周炎就只是肩膀局部疼，不会“连累”手。
自己在家也能快速筛查：低头试验（持续低头1分钟，肩痛加重要留意）、耸肩测试（耸肩时疼往耳后串）、转颈试验（左右转头45度，一侧疼得更厉害）——有两个阳性就要警惕颈椎问题。
你的生活习惯，可能正在“压坏”颈椎
现在“手机颈”特别普遍：每天低头看电子设备超4小时的人，颈椎病发病率是普通人的3倍多。长期低头会让颈椎原本的生理曲度变直，椎间盘压力比正常情况高50%——相当于脖子每天扛着额外的“重量”。
建议每工作1小时，花2分钟做颈椎放松：比如下巴画“米”字、绕肩膀转圈、贴墙站（后脑勺、肩膀、臀部贴墙，保持5秒），能快速缓解颈椎压力。
出现这些情况，赶紧去医院
不是所有肩痛都能靠“忍”或“贴膏药”解决，出现以下症状一定要及时就医：
- 手指持续麻木超过24小时没缓解；
- 抬胳膊时肌肉跟着跳动；
- 疼得晚上睡不着觉；
- 走路不稳、像踩棉花。
临床指南明确说，70%的早期患者通过调整姿势、物理治疗（比如牵引、按摩）就能明显改善，但如果拖到神经不可逆损伤，再治就晚了——早查早干预才是关键。
日常护颈椎，做好这三件事就够
- 调屏幕高度：电脑屏幕顶端要和视线平齐，看手机时把手机举到胸口位置，别老低头“埋”在手机里；
- 选对枕头：用中间凹的记忆棉枕，能刚好托住颈椎，维持它自然的弧度——别用太高或太硬的枕头，不然脖子会“越睡越累”；
- 练颈肌：每天做“游泳式”训练：趴在床上，上下肢交替抬起（像游自由泳那样），每次做10组，能强化脖子深层肌肉，让颈椎更稳。
其实很多肩痛的“病根”在颈椎，只要早识别、早调整，大部分情况都能缓解。颈椎是我们身体的“支撑轴”，平时多注意姿势，做好保护，才能避免它“闹情绪”连累肩膀——毕竟，脖子舒服了，肩膀才会跟着舒服。