肺部数亿个肺泡如同微型气球，正常时能高效完成气体交换。可一旦肺泡腔内异常积聚组织液，肺泡壁会增厚至正常值的三倍，就像戴着浸水的口罩剧烈运动——氧气进不去，二氧化碳出不来，人体直接陷入“吸氧不足、排碳困难”的双重困境，这就是肺水肿。
肺泡里的“水漫金山”
肺部的肺泡原本是气体交换的“小工厂”，但当肺泡里积了过多组织液，肺泡壁增厚、“工厂”停工，氧气无法进入血液，二氧化碳也排不出去，就像给呼吸套上了一层“湿口罩”，让人喘不上气。
呼吸衰竭的双重机制
肺水肿会引发两种呼吸衰竭：1型低氧型主要是缺氧，动脉血氧饱和度低于90%，典型表现是坐直了才能呼吸、咳出粉红色泡沫痰；2型混合型更严重，不仅缺氧还排不出二氧化碳，可能出现意识模糊、手抖得像扑翅膀（扑翼样震颤）这类神经症状。研究发现，约68%的急性肺水肿患者会在24小时内出现呼吸衰竭的苗头。
全身器官的连锁反应
如果肺泡交换气体的效率下降超过一半，全身器官都会“缺氧受苦”：心脏为了补氧会拼命跳，心率可能飙升到140次/分钟（正常成年人是60-100次）；大脑缺氧会乱了代谢，让人分不清方向、记不住事；肾脏血流不够会少尿，检查能查到肌酐升高。这种状态持续超过48小时，可能发展成多器官功能障碍，更危险。
三级救治体系
针对肺水肿引发的呼吸衰竭，医生有分层救治方法：第一步升级氧疗，从普通吸氧到高流量湿化氧疗，慢慢增加供氧；第二步通气支持，优先用无创的CPAP/BiPAP通气，重症才会插管；第三步治根本，心脏问题引起的肺水肿用强心利尿方案，非心脏原因则侧重抗炎和保护肺。
危险信号识别
出现这些症状一定要马上就医：突然夜里睡着憋醒，得坐起来才能喘气；呼吸频率超过25次/分钟（正常每分钟12-20次）；指尖血氧饱和度低于95%；说话时因为气短，没说完一句话就被迫停下。特别提醒：慢性心衰患者每天称体重，如果一天内体重骤增2公斤，可能是肺水肿要发作的信号。
长期管理策略
高危人群可以做好三点防护：居家监测，备个指夹式血氧仪和电子体重秤，常测血氧和体重；饮食调整，每天吃盐不超过5克（差不多一啤酒盖），多吃优质蛋白；呼吸训练，每天花15分钟做腹式呼吸加缩唇呼吸（像吹蜡烛一样慢慢呼气）。临床研究显示，坚持训练能让肺功能每年下降的速度减慢37%。
肺水肿引发的呼吸衰竭虽影响全身，但早发现、早处理是关键。不管是健康人还是高危者，多留意身体的异常信号，比如突然气短、血氧低，别不当回事；高危者做好日常监测，配合治疗和管理，就能有效降低风险，保护肺和全身器官的健康。
