感冒和鼻炎都是常见的鼻部不适，但很多人分不清楚。其实两者在症状持续时间、表现、全身反应、检查结果、治疗效果上都有明显区别，搞清楚这些能帮我们更好应对。
症状持续时间：病毒“来去快” vs 鼻炎“缠人久”
普通感冒是由鼻病毒等200多种病毒引起的急性上呼吸道感染，通常7-10天就能好，不用药也能自己恢复（自限性）。免疫系统会在3-5天内全力对抗病毒，之后症状一天天减轻。而鼻炎尤其是过敏性鼻炎，本质是免疫系统对花粉、尘螨等过敏原反应过头了，要么反复发作，要么一直不好。慢性鼻炎患者可能鼻塞好几个月甚至好几年，需要长期照顾。
症状类型：鼻子的“警报模式”不一样
感冒刚发作时，常流清水鼻涕、频繁打喷嚏，还会喉咙干、喉咙痛这些鼻子和喉咙的症状。鼻炎则有三个典型症状一起出现：要么一直鼻塞（有时候一边塞有时候两边换着塞）、要么一阵一阵打喷嚏（每次打3个以上）、还有流清水鼻涕，大概70%的患者会觉得鼻子闻东西不香了。过敏性鼻炎的人更特殊，还经常眼睛痒、耳朵痒，这是过敏导致的快速反应。
全身表现：感冒“连累全身”，鼻炎“只闹局部”
感冒是病毒感染，会引发全身的免疫反应，90%的人会有点低烧（37.3-38.5℃）、肌肉酸、浑身没力气。而鼻炎主要是鼻子局部的问题，一般不会发烧。但要注意，如果鼻涕突然变黄变脓、脸肿还发烧，可能是得了急性细菌性鼻窦炎，得赶紧去做检查。
鼻腔检查：看“内部差异”最准确
用小镜子看鼻子里面（前鼻镜检查）是区分两者最准确的方法：感冒的人鼻子里的黏膜又红又肿，鼻甲变大，还有很多清水鼻涕；慢性鼻炎的人鼻甲变厚，黏膜要么发白要么发红，有的还长了鼻息肉。研究发现，过敏性鼻炎患者的鼻涕里，一种和过敏相关的白细胞（嗜酸性粒细胞）数量超过5%的话，诊断的准确性有89%。如果症状超过2周还不好，最好做鼻内镜检查加上过敏原检测。
治疗反应：“吃药效果”藏着答案
抗组胺药（像氯雷他定这类）能缓解感冒的症状，但对鼻塞没什么用。而鼻用糖皮质激素（像布地奈德这类喷鼻子的药）得用几天才见效，这种“用几天才管用”的特点，是判断过敏性鼻炎的重要线索——研究显示，正确用这类药，85%的过敏性鼻炎患者症状能明显好转。如果用减充血剂（像羟甲唑啉这类喷鼻子的药）超过7天还有用，可能是鼻子结构有问题导致的鼻炎（结构性鼻炎）。
预防与管理：给鼻子“定制防护”
季节性过敏性鼻炎的人，建议在过敏季节来之前就开始预防性用药。对尘螨过敏的人，要做好环境清洁：每周用55℃以上的热水洗床单被罩，用防螨的枕头套、床垫套，室内湿度保持在40%-50%（太潮湿会让尘螨变多）。研究证实，舌下滴过敏原提取物，能让70%的患者长期不发作。慢性鼻炎的人要定期用生理盐水洗鼻子，冲洗能把鼻子里的炎症物质冲掉，减轻炎症。
总的来说，感冒是病毒引起的急性病，来得快、好得也快，一般7-10天就好了；鼻炎大多是过敏或长期炎症导致的，要么反复发，要么一直不好，需要长期管理。如果症状超过2周还没好，或者出现黄脓涕、脸肿、发烧这些情况，一定要及时去医院检查。平时做好预防，比如过敏的人避开过敏原，慢性鼻炎的人定期洗鼻子，都能减少不舒服的次数。
