临床中不少家长会遇到这样的情况：孩子吃饭时突然捂着嘴喊牙痛，尤其是嚼东西时痛感明显，此时千万别当成普通“上火”随便应付，根尖周炎就是可能的罪魁祸首之一。根尖周炎是指发生在牙根尖周围组织的炎症性疾病，在儿童群体中并不少见，主要和儿童口腔卫生习惯不佳、牙齿容易受伤等特点密切相关。
什么是儿童根尖周炎
儿童根尖周炎是特指发生在儿童乳牙或年轻恒牙根尖周围组织的炎症，主要是由于牙髓组织的感染扩散到根尖周区域引发的。和成人根尖周炎不同，儿童的牙齿正处于发育阶段，根尖周组织更娇嫩，炎症扩散的速度可能更快，如果不及时治疗，还可能影响恒牙胚的正常发育，给孩子的口腔健康埋下长期隐患。临床数据显示，儿童根尖周炎的发病率在龋齿患儿中可达30%以上，是儿童牙痛的常见原因之一。
为什么孩子会得根尖周炎
临床中诱发儿童根尖周炎的原因主要有三类，最为常见的是龋齿未及时治疗引发的感染。孩子平时爱吃糖果、蛋糕、甜饮料等高糖食物，又往往没有养成认真刷牙的习惯，牙齿表面容易形成菌斑，进而发展成龋洞。如果龋洞没有及时填补，细菌会不断侵入牙髓组织，引发牙髓炎，当炎症得不到控制时，就会顺着根管扩散到根尖周组织，导致根尖周出现炎症反应。第二类是牙齿受到外力创伤，比如孩子在玩耍时不小心磕到牙齿、摔倒时面部着地碰到牙齿，或者换牙期恒牙萌出时过度挤压乳牙牙根，都可能造成根尖周组织的损伤，进而引发炎症。还有少数情况是补牙时操作不当，导致牙髓组织受到刺激或感染，最终发展为根尖周炎。
孩子得根尖周炎，会有哪些典型信号
根尖周炎的症状会随着病情发展逐渐明显，早期孩子可能只是在嚼东西时感到轻微疼痛，常常会不自觉地用另一侧牙齿吃饭，家长很容易误以为是“牙齿酸软”而忽略。随着炎症加重，孩子会出现明显的咀嚼痛，甚至不敢用患牙咬合，同时还会感觉患牙有伸长、浮出的不适感，就像牙齿“长高了”一样。如果炎症进一步扩散，根尖部的牙龈会出现红肿，严重时还会形成脓肿，表现为牙龈上鼓起一个小包，有时候还会破溃流脓。部分孩子可能还会出现发热、烦躁不安等全身症状，这说明炎症已经扩散，需要立即就医。需要注意的是，根尖周炎的疼痛和龋齿的疼痛有所区别，龋齿主要是冷热刺激痛，而根尖周炎以咀嚼痛、咬合痛为主，家长可以通过这一点初步区分病情。
怀疑孩子得根尖周炎，该怎么正确处理
如果孩子出现嚼东西牙痛，怀疑是根尖周炎，家长首先要避免自行处理，比如不要随意给孩子服用止痛药、用盐水漱口或者尝试所谓的“民间偏方”，这些方法不仅无法有效控制炎症，还可能掩盖病情，延误治疗时机。正确的做法是及时带孩子到正规医疗机构的口腔科就诊，医生会先通过口腔检查观察牙齿的龋坏情况、牙龈状态，再拍摄牙片来明确根尖周组织的炎症范围和程度，判断是否存在根尖脓肿、恒牙胚是否受到影响等问题。治疗上，根管治疗是儿童根尖周炎的主要治疗方式，需在医生操作下进行，医生会清除根管内的感染牙髓和细菌，然后对根管进行消毒、填充，从而消除根尖周的炎症，保留患病的牙齿。由于儿童的牙齿正处于发育阶段，医生会根据孩子的年龄、牙齿发育情况调整治疗方案，比如对于年轻恒牙，可能会采用根尖诱导成形术来促进牙根发育，所有治疗方案均需遵循医嘱，家长要配合医生完成全部治疗流程，不要因为孩子哭闹就中途放弃，否则炎症可能反复发作，影响恒牙健康。
关于儿童根尖周炎的常见误区
很多家长对儿童根尖周炎存在认知误区，需要及时纠正。误区一是“乳牙反正要换，不用治疗”，实际上乳牙根尖周炎如果不及时治疗，炎症会扩散到恒牙胚，导致恒牙釉质发育不全、恒牙错位萌出等问题，严重时还会影响孩子的面部发育，比如出现牙列不齐、面部不对称等情况。误区二是“牙痛就是上火，吃点降火的药就行”，上火只是可能的诱发因素，根尖周炎的根本原因是细菌感染，降火药物无法清除根管内的感染，只能暂时缓解表面症状，无法根治问题，反而可能让炎症持续扩散。误区三是“根管治疗会影响孩子换牙”，正规的根管治疗是保护患病牙齿的有效手段，反而能避免炎症影响恒牙胚的发育，只要治疗规范，不会对孩子的换牙造成不良影响，家长无需过度担忧。
日常如何预防儿童根尖周炎
预防儿童根尖周炎，关键在于从源头控制诱发因素。首先要帮助孩子养成良好的口腔卫生习惯，每天早晚用儿童专用牙刷和含氟牙膏认真刷牙，3岁以下儿童使用米粒大小的含氟牙膏，3至6岁儿童使用豌豆大小的含氟牙膏，每次刷牙时间不少于3分钟，饭后用清水漱口，及时清除口腔内的食物残渣，避免菌斑形成。其次要控制孩子的高糖食物摄入，不要让孩子频繁吃糖果、甜饮料，睡前绝对不能吃东西，减少细菌滋生的机会，同时可以多给孩子吃富含纤维的蔬菜、水果，帮助清洁牙齿表面。还要定期带孩子到口腔科进行口腔检查，建议每3至6个月检查一次，及时发现龋齿、牙齿外伤等问题并进行处理，避免病情发展为根尖周炎。如果孩子牙齿受到外伤，比如磕到牙齿后出现疼痛、牙齿松动，要及时带孩子去口腔科检查，不要以为“没出血就没事”，避免隐性损伤引发炎症。
