当老年人出现一直发烧或者反复发烧的情况时，往往意味着身体里可能藏着没发现的健康问题。发烧其实是身体防御系统在“报警”，如果老不好，可能和免疫系统出问题、长期有感染病灶，或者肿瘤引起的代谢紊乱有关。这时候得系统找原因，按规范步骤看病。
免疫系统功能紊乱
免疫系统要是“乱打仗”，误伤到自己的组织，就可能引发反复低烧，还会连累多个器官。比如类风湿性关节炎，典型表现是早上起来关节僵硬、肿胀，伴随周期性发烧；系统性红斑狼疮会出现脸上的蝴蝶斑、怕光、口腔溃疡；血管炎这类病可能有皮肤紫癜、神经问题，还有间歇性发烧。有研究发现，60岁以上的人得自身免疫病的概率比年轻人高，而且症状更不明显，不容易早发现。
慢性感染病灶
老年人免疫力弱，容易藏着不容易发现的感染灶。大概70%的老年女性有“无症状菌尿”——尿里有细菌但没感觉，可能反复低烧；长期吃抑酸药的人，肠道感染隐球菌的风险会变高；以前得过结核，要是免疫力下降，结核可能又“活跃”起来。还有，一半的老年人有问题牙周袋，也可能是长期感染的“源头”。老年人感染的表现和年轻人不一样，比如体温超过38℃，但血常规里的白细胞却正常，这点要特别注意。
肿瘤相关发热
大概25%的老年人不明原因发烧和肿瘤有关，可能是肿瘤细胞代谢乱了释放“致热物质”，或者肿瘤引起的副反应让身体分泌过多细胞因子，还有肿瘤坏死物被吸收导致发烧。比如淋巴瘤这类血液肿瘤可能反复发烧；肝癌可能伴随代谢异常；肺癌合并肺不张时也容易发烧。做影像检查的话，PET-CT对找肿瘤引起的发烧帮助比较大。
规范诊疗路径
如果发烧超过2周还不好，建议按步骤做检查：先做基础筛查，比如血常规、CRP、血沉（ESR）、降钙素原及尿常规；查感染要做结核检测、病毒抗体谱及TORCH筛查；查免疫系统问题要做ANA谱、类风湿因子及补体水平；影像检查优先选胸部CT、腹部超声，必要时做PET-CT；要是发烧超过3周，得听医生的，可能要做骨髓穿刺或淋巴结活检来确诊。
家庭护理要点
发烧期间在家护理要注意这几点：每天固定时间测体温，用电子体温计更方便；要喝足够的水，大概每天每公斤体重喝30-35毫升（比如50公斤的人，每天喝1500-1750毫升）；蛋白质要吃够，每天每公斤体重吃1.2克（比如50公斤的人，每天吃60克蛋白质，相当于1个鸡蛋加2两瘦肉，或1杯牛奶加豆腐）；房间温度保持22-24℃，湿度50-60%，别太干也别太闷。特别提醒：发烧时别自己乱吃退烧药，不然可能影响医生找“源头”。最好详细记下来什么时候发烧、烧到多少度，还有伴随的症状（比如有没有咳嗽、关节疼、乏力），这些记录对医生诊断特别有用。
总之，老年人发烧不是小问题，尤其是持续不好或反复烧的情况，得赶紧重视。先弄清楚是免疫系统、感染还是肿瘤的问题，按规范流程检查，在家护理也得注意方法，别自己乱处理。及时找医生，早诊断早治疗，才能解决根本问题。
