咽炎是生活中常见的上呼吸道感染问题，几乎每个人都有过咽痛、喉咙干痒的经历，但很多人不知道，咽炎其实分为病毒性和细菌性两种，它们的处理方式大不相同——病毒性咽炎通常靠对症护理就能恢复，而细菌性咽炎可能需要抗菌治疗，要是判断错了，不仅会耽误恢复时间，还可能因为滥用抗生素导致细菌耐药，给后续治疗带来麻烦。所以，学会初步区分两种咽炎的方法，对我们正确应对咽喉不适至关重要。
从症状表现初步区分：看咽痛“强度”和伴随症状
想要快速初步判断，首先可以观察症状的细节差异。细菌性咽炎的咽痛通常来得更“猛烈”，比如吞咽时像吞了刀片一样疼，甚至连喝温水、咽口水都需要忍着痛，这种剧烈咽痛会让很多人不敢说话、不敢进食。同时，细菌性咽炎常伴有明显的发热，体温可能升到38.5℃以上，部分人还会出现扁桃体红肿，表面有黄色或白色的脓性分泌物，看起来黏糊糊的，甚至能闻到轻微的异味。
而病毒性咽炎的咽痛相对“温和”一些，更像是喉咙里卡了小毛刺，隐隐作痛，不会严重到影响正常吞咽。发热情况则不一，有的只是低热（37.3℃-38℃），有的也会烧到39℃以上（比如流感病毒引起的），但病毒性咽炎往往会伴随其他感冒症状，比如清水样鼻涕、干咳、鼻塞、打喷嚏等，就像“感冒带着喉咙一起不舒服”。简单来说，细菌性咽炎更像是“喉咙单独发病”，而病毒性咽炎更像是“感冒的一部分”。
这里要纠正一个常见误区：很多人觉得“发热温度高就是细菌感染”，其实这是不准确的。比如由流感病毒、腺病毒引起的病毒性咽炎，也可能出现持续高热，甚至比一些细菌性咽炎的体温还高，所以不能单靠体温高低来判断类型。还有人认为“扁桃体有分泌物就是细菌感染”，其实病毒性咽炎也可能导致扁桃体轻微红肿，出现少量白色分泌物，只是细菌性的分泌物更浓稠、颜色偏黄，两者需要仔细区分。
血常规检查：实验室判断的关键依据
如果症状观察还不确定，去医院做个血常规检查是最常用的判断方法，它能通过血液里的细胞变化，告诉我们身体正在对抗哪种病原体。
血常规里有两个关键指标需要关注：白细胞总数和白细胞分类比例。白细胞是身体的“免疫士兵”，当有外敌入侵时，它们会主动出击。其中，中性粒细胞主要负责对付细菌，当细菌入侵咽喉时，身体会派出大量中性粒细胞去“杀敌”，这时候血常规就会显示白细胞总数升高（通常超过10×10^9/L），同时中性粒细胞的比例也会增加（通常超过70%），这种情况往往提示是细菌性咽炎。
而淋巴细胞是对抗病毒的主力，当病毒感染咽喉时，淋巴细胞会增殖来对抗病毒，所以血常规会显示淋巴细胞比例升高（通常超过40%），有时候白细胞总数可能正常，甚至因为身体集中力量生产淋巴细胞而略有降低，这种情况则更可能是病毒性咽炎。需要注意的是，儿童的血常规参考范围和成人不同，比如新生儿的淋巴细胞比例本来就高达60%-70%，家长带孩子检查时，要让医生根据年龄来解读结果，避免自行判断出错。
另外，血常规结果也不是绝对的，比如有些严重的病毒性感染可能会导致白细胞总数降低，而一些混合感染（既有病毒又有细菌）的情况，指标可能会更复杂，这时候就需要医生结合症状、病史等其他情况综合判断。比如一个人先出现病毒性感冒症状，几天后咽痛突然加重，血常规显示白细胞和中性粒细胞升高，可能是病毒感染基础上合并了细菌感染，这种情况也需要用抗生素治疗。
病原体检测：明确病因的“金标准”
如果想要最精准地知道是哪种病原体在作祟，病原体检测就是“金标准”，常用的方法是咽拭子检查。医生会用一根无菌的棉签，在你的咽喉黏膜（通常是扁桃体或咽后壁）上轻轻擦拭几下，取一点分泌物样本，然后送到实验室进行检测。
通过病原体检测，不仅能明确是细菌感染还是病毒感染，还能知道具体是哪种细菌或病毒，比如常见的细菌性咽炎病原体有A组链球菌、肺炎链球菌，病毒性的有流感病毒、鼻病毒、腺病毒等。明确具体病原体后，医生就能给出更针对性的治疗，比如如果是A组链球菌引起的细菌性咽炎，需要用青霉素类抗生素；如果是流感病毒引起的，在发病48小时内用抗流感病毒药物效果更好，能缩短病程、减轻症状。
不过，病原体检测并不是所有情况都需要做，一般来说，症状典型、血常规结果明确的患者，医生可能不会额外安排病原体检测；但如果症状反复、治疗效果不好，或者怀疑是特殊病原体（比如新冠病毒、支原体等）感染时，病原体检测就很有必要了。比如有些人咽痛持续两周不好，用了抗生素也没效果，这时候做咽拭子检测可能会发现是支原体感染，需要用大环内酯类抗生素治疗，而不是普通的青霉素。
重要提醒：别自己瞎判断，及时就医是关键
虽然我们可以通过症状和一些医学知识初步区分两种咽炎，但最终的诊断还是要靠医生。因为很多疾病的早期症状都很相似，比如急性会厌炎的早期症状也可能是咽痛，但它比咽炎危险得多，严重时会导致呼吸困难甚至窒息，要是自己判断错了，很可能耽误最佳治疗时间。
另外，还要坚决避免一个错误做法：一出现咽痛就自行吃抗生素。抗生素只对细菌感染有效，对病毒感染完全没用，滥用抗生素会导致细菌产生耐药性，以后当你真的需要用抗生素治疗细菌感染时，药物可能就不管用了，还会破坏肠道菌群平衡，引发腹泻、消化不良等问题。根据国家卫健委发布的《抗菌药物临床应用指导原则》，咽炎患者只有在明确细菌感染时才能使用抗生素，且必须在医生指导下开具和服用。
特殊人群（比如孕妇、哺乳期女性、老年人、糖尿病患者、免疫功能低下的人）出现咽炎症状时，更要谨慎，即使症状看起来不严重，也建议及时就医。比如孕妇出现咽痛，不能自行用退热药或抗生素，需要医生根据孕周和症状给出安全的处理方案；老年人免疫力较弱，感染容易扩散，可能引发肺炎等并发症，所以要早发现早治疗。
还有人会问，病毒性咽炎不用药能好吗？其实大部分病毒性咽炎是自限性的，也就是说靠身体的免疫力就能恢复，一般5-7天症状会逐渐缓解。这期间可以多喝温水，保持喉咙湿润，避免吃辛辣刺激、过冷过热的食物，少说话让喉咙休息，要是咽痛明显，可以用淡盐水漱口（浓度和生理盐水差不多，约0.9%），或者在医生指导下用一些缓解症状的药物（比如无醇润喉糖、对乙酰氨基酚退热药）。但如果症状持续超过一周还没好转，或者出现呼吸困难、吞咽困难加重、高热不退（超过3天）等情况，一定要及时去医院复诊，排除其他严重疾病。
最后要强调的是，无论是病毒性还是细菌性咽炎，预防都很重要。平时要注意勤洗手、避免去人群密集的地方、保持室内通风，流感季节可以接种流感疫苗，这些措施都能减少咽喉感染的风险。如果已经出现咽炎症状，要注意隔离，避免对着别人咳嗽、打喷嚏，防止传染给家人和朋友。
