腰椎间盘突出和骨质增生都发生在腰椎部位，但其实是完全不同的两种情况，得先搞清楚它们的区别，才能正确应对。
首先，两者的本质完全不一样。腰椎间盘突出是“神经被压”的问题——椎间盘里的髓核冲破了外面的纤维环，压迫到神经根，所以会出现剧烈疼痛、下肢麻木的症状。而骨质增生是骨头的“代偿性改变”，就像树木为了抗风会长出支撑根一样——随着年龄增长，人体为了稳定脊柱，会慢慢长出骨刺，这种改变本身不是病。有研究发现，60岁以上的人里，大概85%都有不同程度的骨质增生，但大部分人没任何感觉。简单说，骨质增生是骨骼的“自我加固”，腰椎间盘突出是椎间盘的“错位压迫”，就像房子地基加固和墙体裂缝，虽然都和结构有关，但性质完全不同。
再说说椎间盘膨出和突出的关系，其实是“从量变到质变”的过程。膨出是椎间盘的早期退变，像气球被均匀挤压，纤维环没破，但整个椎间盘往外凸；突出是纤维环局部破了个小口，髓核从破口凸出来，就像气球被针扎了个洞，局部鼓出一个包。
按照腰椎间盘病变的轻重，一般分为四个阶段：①膨出期：纤维环完整，椎间盘360°均匀扩张，高度还正常；②突出期：纤维环局部破裂，髓核从破的地方局限性突出，椎间盘高度稍微降低；③脱出期：髓核完全冲破纤维环，但还和椎间盘连着，椎间盘高度明显变矮；④游离期：髓核完全脱离椎间盘，跑到椎管里，可能形成游离的小硬块。要提醒的是，片子上的结果和实际难受的程度不一定一致——有的人片子显示突出很严重，但没什么感觉；有的人只是轻度膨出，却疼得厉害。所以诊断得结合症状和检查一起判断。
这三种情况的治疗方法，差别很大。骨质增生如果没症状，通常不用治；有症状的话，可以用物理治疗改善局部血液循环。椎间盘膨出一般用保守治疗，比如练核心肌群、牵引治疗，或者药物干预。腰椎间盘突出要看严重程度，可能需要手术，但研究显示，80%的患者通过规范的保守治疗就能获得满意效果。要特别强调的是，不管选哪种治疗，都得在医生或专业人士指导下做——比如牵引的力度要精确控制，运动康复得慢慢加量，药物使用要考虑个人差异。建议大家建立“腰椎健康档案”，定期做功能评估。
预防腰椎问题，关键要做好三件事：第一是注意体态——久坐时别让腰悬空，尽量用符合人体工学的椅子，配个脚踏支撑；第二是规律运动——每天做“小燕飞”训练强化腰背肌，再配合游泳这种低冲击运动，每周至少3次；第三是正确负重——提重物时保持“三点接触”姿势：双脚分开和肩同宽，屈膝弯腰，让物品紧贴身体，别扭着腰用力。另外，冬季要注意腰部保暖，别受凉引发肌肉痉挛加重症状；办公室人群建议每工作1小时，站起来活动5分钟，通过改变姿势缓解椎间盘压力。
关于腰椎问题，有三个常见误区得说清楚：第一，别以为“有骨刺就是颈椎病”——骨质增生是退变的表现，但不是所有骨刺都会引起症状，得看有没有压到神经；第二，别觉得“椎间盘突出必须手术”——多数患者用规范保守治疗就能缓解，只有约20%需要手术；第三，别信“年轻人不会得腰椎病”——长期伏案工作的人，25岁后就可能出现退行性改变，现在发病率越来越年轻化了。
有流行病学调查发现，30-40岁的人得腰椎间盘突出的比例，比十年前高了15%，这和现代人久坐、少动的生活方式密切相关。建议25岁以上的人，每年做1次腰椎功能评估，早发现早干预。
总的来说，腰椎间盘突出和骨质增生是不同的问题，得先分清情况再选治疗方法。平时注意姿势、规律运动、做好保暖，早预防早干预，才能更好地保护腰椎健康。
