晚上睡觉时长时间不自觉地磨牙齿或紧咬牙（医学上叫“磨牙症”），是很多人遇到过的问题——它不仅会磨平牙齿、导致牙龈敏感，还可能引发腮帮子酸、下巴关节疼，甚至影响睡眠质量。磨牙症的发生不是单一原因，和神经调控、压力、牙齿咬合、肠道菌群甚至遗传都有关系，下面我们一步步说清楚。
神经肌肉为什么会“失控”？
磨牙症的核心是大脑对咀嚼肌的调控失衡。人清醒时咬合的力量是稳定的，但睡着后，有些人大咀嚼肌的收缩力度能达到清醒时的3倍——相当于用更大的劲儿“咬牙”。这背后的原因和大脑里负责“刹车”的基底神经节功能变弱有关：原本该抑制肌肉过度收缩的“开关”松了，导致咀嚼肌异常兴奋。此外，脑电图监测发现，磨牙症患者睡眠中帮助稳定神经兴奋的“纺锤波”（一种睡眠脑电波）变稀疏了，说明中枢神经的兴奋性调节出了问题。
压力是怎么“牵累”到牙齿的？
长期压力会激活身体应对压力的“指挥轴”——下丘脑-垂体-肾上腺轴（HPA轴），导致压力激素（皮质醇）水平波动，进而影响睡眠质量。2023年《睡眠医学评论》的研究指出：持续压力会让咀嚼肌“更敏感”（神经肌肉兴奋阈值降低），哪怕在深度睡眠前的非快速眼动期，肌肉也会周期性收缩。这种“无意识的肌肉紧张”，可能是身体释放压力的一种替代方式，但时间久了就变成了磨牙。
牙齿咬合差一点，居然也会磨牙？
牙齿咬合不好是磨牙的重要诱因。哪怕牙齿咬合差了0.5毫米（大概半根头发丝粗），也会让颞下颌关节（下巴和 skull 连接的关节）承受异常压力。2022年《口腔修复学杂志》的研究显示：这种微小的咬合偏差，在夜间会被放大——牙齿咬得不对，会给支配面部的三叉神经发送异常信号，通过脑干的网状结构形成“越刺激越收缩”的恶性循环：肌肉越收缩，神经越被刺激，反过来又让肌肉更紧张，最终导致磨牙。临床观察发现，做过正畸（整牙）调整咬合的患者中，约35%的人磨牙症状会缓解。
肠道菌群居然和磨牙有关？
最近的研究揭开了一个“隐藏关联”：肠道菌群会通过“肠道-脑轴”远程影响磨牙。2024年《微生物与疾病》的研究证实：肠道里帮助合成“快乐激素”5-羟色胺的色氨酸代谢出了问题，会降低大脑运动皮层的抑制功能（也就是管不住肌肉收缩）。比如，小肠里细菌长得太多（小肠细菌过度生长）的人，磨牙的概率比普通人高1.3倍。这说明调整肠道微生态可能是辅助治疗的方向，但长期效果还需要更多研究验证。
遗传会让你更容易磨牙吗？
基因组学研究发现，一种叫HLA-DQB1的基因有不同版本：如果这个基因的某个位点变异，患磨牙症的风险会增加47%。家族研究更直接：一级亲属（父母、兄弟姐妹）有磨牙的人，自己得磨牙症的概率高达58%——这可能和神经与肌肉连接的地方（神经肌肉接头）对信号更敏感有关，但具体是怎么通过遗传影响的，还在研究中。
怎么治磨牙？综合方案更有效
磨牙症的治疗不是“单靠一种方法”，而是结合原因针对性干预：
- 先查睡眠：用多导睡眠图全面监测睡眠，排除打呼噜、呼吸暂停的影响（这些问题会加重磨牙）；
- 训练肌肉放松：生物反馈训练——通过仪器帮你感知咀嚼肌的紧张度，慢慢学会在睡眠中主动放松肌肉，2023年的临床试验显示，这种方法能让76%的人症状缓解；
- 保护牙齿：戴定制的咬合垫（牙垫），能阻断90%的牙齿直接摩擦，避免牙齿被磨坏；
- 调节肠道：益生菌可能有帮助，但长期效果还需要更多研究验证。
出现这些情况，赶紧去看医生！
如果有以下症状，别不当回事，及时找口腔或睡眠专科医生：
- 牙齿对冷热越来越敏感，比如喝冷水、吃热饭都疼；
- 早上起来腮帮子酸痛，张嘴都费劲（比如张不开到3指宽）；
- 下巴关节（耳朵前面的位置）响，或者疼得不敢咬硬东西。
医生会怎么评估？主要是这几步：
- 用数字化仪器测咬合的动态变化（比如牙齿怎么接触、用力多大）；
- 全方位评估睡眠质量（比如有没有失眠、多梦）；
- 测心理压力指数（看是不是压力太大导致的）；
- 必要时做脑电图（测脑电活动）或3D影像（看关节和牙齿的结构）。
磨牙症不是“小毛病”，长期不管会磨坏牙齿、伤到关节，甚至影响睡眠和心情。它的原因很复杂，从神经到肠道都可能“出问题”，所以需要综合评估和治疗。如果发现自己或家人有磨牙的情况，早查早干预，才能避免更严重的后果。
