年龄教会我们信任直觉，但肠胃医生指出，我们实际的肠道健康会随年龄增长而变化——这至关重要。
“健康的肠道微生物组，即消化道中微生物群落，在消化、新陈代谢和免疫方面发挥着关键作用，”哈肯萨克大学医学中心（Hackensack University Medical Center）肠胃科医生乔纳森·D·温伯格医学博士（Dr. Jonathan D. Weinberger, MD）表示。
随着年龄增长，我们的消化系统、新陈代谢和免疫力也会改变，使我们更容易患上便秘、糖尿病和病毒感染等疾病。然而，某些习惯有助于维持肠道健康。正因如此，肠胃医生恳请50岁以上人群每天早晨开始做这件事，且绝非直接冲向咖啡（抱歉）。
肠道健康随年龄的变化
随着年龄增长，你可能会注意到消化系统出现变化。这绝非“仅是你的错觉”，这些变化会对整体健康产生连锁影响。
“肠道健康随年龄增长发生实质性变化，遗憾的是，并非向好的方向，”荣誉健康肠胃科（HonorHealth Gastroenterology）医生迪帕·沙阿医学博士（Dr. Deepa Shah, MD）解释道。
她表示，随着年龄增长：
- 肠道中“有益菌”可能减少
- 肠道中“有害菌”可能增多
- 你产生的消化酶减少
- 慢性炎症风险升高
- 你更可能患有糖尿病等慢性疾病，并服用引发消化问题的药物
沙阿医生指出，因此你可能会经历：
- 腹胀和胀气增多
- 便秘
- 烧心
- 钙和维生素B12等营养素吸收困难
- 营养缺乏
- 食物敏感性增加
- 睡眠质量下降
这些问题无一让肠道感觉舒适，因此随着年龄增长，了解如何保护消化健康变得尤为关键。
肠胃医生希望50岁以上人群立即养成的晨间习惯
“醒来后，人们应先拿起水瓶——而非咖啡杯，”Unlocking GI创始人莱贝利斯·帕迪拉医学博士（Dr. Leybelis Padilla, MD）表示。
温伯格医生表示赞同，并指出早晨喝咖啡前先饮一杯水对肠道有多重益处。
“经过一夜睡眠，身体可能处于脱水状态，而咖啡作为利尿剂会进一步加剧水分流失，”他解释道，“先喝水补充水分，有助于恢复身体所需液体，这对正常消化至关重要，并能预防便秘、头痛和疲劳等脱水相关问题。”
帕迪拉医生补充道，水分还能促进营养吸收、维护肠道内壁健康并改善排便。“水对形成柔软成形的粪便也至关重要，因为它不仅软化粪便本身，还促进消化道内壁黏液分泌，起到润滑作用，帮助粪便更顺畅地通过消化道。”她表示，这样你就不太可能感到腹胀或胀气。
采用此习惯的最佳方式
沙阿医生指出，晨间饮水和喝咖啡的时机对维持良好肠道健康非常重要。“我建议人们喝水后等待30分钟再喝咖啡。”
她表示，这一时间安排对便秘患者尤其有益。
“给予30分钟让水发挥作用，能让身体细胞‘苏醒’并启动消化过程，”沙阿医生分享道，“30分钟后喝咖啡，可通过形成缓冲层保护胃部免受咖啡酸的影响。”她表示，这样你就不太可能在当天晚些时候出现胃部问题或反流症状。
每日咖啡摄入量对肠道健康的影响
沙阿医生建议人们将咖啡摄入量限制在每天1-3杯以内，理想情况下不添加甜味剂，因为甜味剂也会影响肠道健康。美国食品药品监督管理局（FDA）建议大多数成年人每日咖啡因摄入量上限为400毫克。
但值得注意的是，咖啡对肠道健康并非全无益处。“咖啡在许多方面对肠道非常有益，”她表示，咖啡可以：
- 提供抗氧化剂，降低炎症
- 促进肠道蠕动，减少便秘风险
- 降低肝癌概率
话虽如此，咖啡也可能加重本就随年龄下降的消化问题，因此你需要个性化设定咖啡摄入量（并在冲泡前先喝水）。
“个体对咖啡因的耐受性各不相同，因此倾听身体信号非常重要，”温伯格医生补充道。
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