个人缺乏认知
目前全球有超过5500万痴呆症患者，预计每20年人数将翻一番。
痴呆症是一种多面性和多因素的疾病，PrOVIDe研究（Bowen等人）表明，约三分之一的患者视力低于20/50，这使得他们难以处理视觉信息。对于一些患者，眼镜可能有所帮助，但在大多数情况下，视力下降的原因是未治疗的白内障。
减少白内障手术获取的主要问题是患者不会主动寻求治疗，因为他们错误地认为，如果正在丧失记忆，视力变好又有什么区别？这种想法完全错误。大量研究表明，未治疗的白内障可能会加速认知能力下降的进程，最近一项针对大量参与者的研究所证实，白内障摘除手术可将患痴呆症的可能性降低约30%（Lee等人）。
家人通常无法提供太多帮助。由于这些患者并未表现出想要视力变好的愿望，他们的亲人和护理人员往往意识不到问题的存在，也不会咨询专科医生。因此，当痴呆症被诊断出来后，患者去看眼科医生的频率会下降。这似乎不是优先事项，但实际上应该是首要关注点。
约翰·A·霍瓦内西安
另一个障碍是转诊至眼科医生。照顾痴呆症患者的全科医生和专科医生可能不会常规开具全面的眼科检查。然而，我认为，人们逐渐认识到视力损失以及听力损失作为痴呆症风险因素的关键作用正在增强。教育神经科医生、老年病专家和初级保健医生将疑似痴呆症患者转诊至眼科医生是当务之急，眼科护理协会可以在促进这种合作中发挥关键作用。还应教育家属，当这些患者出现视力问题的迹象时采取行动的重要性，因为一个简单的手术可以减缓疾病进展，并减轻他们自己和亲人的负担。
作为白内障手术医生，我们应该考虑到让这些患者摆脱眼镜依赖很重要。眼镜，尤其是渐进多焦点镜片，与近50%的跌倒风险相关，这一风险在这些患者中应特别考虑。关于多焦点镜片的使用存在争议，但我经常使用它们并取得了良好效果，因为它们能让人们更好地适应环境、看清食物、辨认面孔、完成近距离任务并避免跌倒。
系统缺陷
尽管视力障碍与认知能力下降之间的联系已得到广泛认可，但在欧洲各国医疗系统中，痴呆症患者的治疗仍存在显著差距。
在德国波鸿鲁尔大学眼科诊所，我们与痴呆症诊所进行了深入合作，我的总体经验一再得到证实：认知障碍患者的白内障管理带来的益处远不止于恢复视力。证据表明，患者的生活质量有显著改善，认知能力下降的进程也可能减缓。
H·伯克哈德·迪克
研究表明——我个人的经验也让我深信——白内障手术越早进行，患者获得的认知益处就越显著。然而，医疗系统存在重大缺陷和不一致之处，阻碍了痴呆症患者获得充分及时的白内障手术。例如，在欧洲，现有的白内障手术方案很少针对认知障碍患者面临的特殊需求和挑战进行调整。视力通常是最主要的纳入标准，只有少数方案针对这些患者可能存在的特殊情况进行了调整。什么样的视力需要进行白内障手术？欧洲各国在设定基于视力的白内障手术指征方面存在差异，只有部分国家会考虑白内障的其他症状，如眩光增加。此外，重要的是要记住，主观测量如视力和对比敏感度可能给这类人群带来重大困难，尤其是当他们无法适当地回应涉及符号的测试时。需要进行严谨的研究来确定认知障碍患者进行白内障手术的最佳时机，而目前这类研究严重不足。
在各种欧洲医疗系统中，没有既定的白内障手术方案专门针对认知障碍患者的需求。一些国家的痴呆症管理计划甚至没有提及眼科护理。
在我看来，最重要的策略是一种我称之为整体方法的策略，涉及眼科医生、老年病专家和神经科医生之间的密切合作，帮助我们采用个性化的诊断和手术方法。此外，当怀疑存在认知障碍时，眼科环境中可以使用简易认知筛查工具，如简易精神状态检查（Mini-Mental State Examination）或Phototest。在白内障手术这一成功领域中，我们绝不能辜负这些最脆弱的患者。
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