节日期间，从姜饼屋到糖霜饼干，甜点随处可见。如果你特别嗜甜，可能会考虑无糖饼干或低碳水化合物零食等"健康"选项。但事实是，这些产品可能并不比传统甜点更健康。
今年，许多美国人对糖摄入量表示担忧并寻求替代品。国际食品信息理事会2025年食品与健康调查显示，75%的美国人试图减少或避免摄入糖分，其中22%会在有选择时优先选用"无糖"产品。此外，据市场研究与咨询公司Dataintelo估计，全球无糖糖果市场将从2023年的425亿美元增长至2032年的843亿美元。
缅因州波特兰市注册营养师艾莉森·斯威加德向《独立报》表示，无糖选项的兴起源于人们对真实糖分的恐惧式宣传。"诸如'糖会上瘾'或'导致糖尿病、癌症等疾病'的谣言在健康领域流传已久且难以消除。糖在均衡饮食中本应占有一席之地。"
人造甜味剂也与健康风险相关联。美国神经病学学会研究人员近期发现，平均每日摄入甜味剂超过190毫克持续一年的人群，其认知与记忆能力衰退速度比每日仅摄入20毫克者快62%。
那么，与常规甜点相比，无糖甜点是否真的更健康？专家们给出了以下分析。
人造甜味剂可能损害肠道健康
过量摄入任何物质都不健康——包括无糖甜点。尽管它们旨在满足甜食渴望而不增加额外热量，但常含三氯蔗糖、阿斯巴甜或甜菊糖等人造甜味剂，反而可能增加对其他食物的欲望。
加拿大安大略省注册营养师艾弗里·津克尔指出，根据克利夫兰诊所定义，人造甜味剂与食欲紊乱、炎症加剧及肠道微生物群失衡相关，后者指"体内微生物类型失衡"，会使人更易感染疾病。她向《独立报》解释道："有充分证据表明它们会扰乱肠道菌群并破坏肠道屏障功能（即导致'肠漏症'）"，这是一种肠道内壁受损引发腹胀或食物敏感的状况。津克尔补充说："部分人会因人造甜味剂出现头痛或消化症状，它们本身并无显著健康益处，反而可能危害健康。"
无糖零食中的糖醇易引发消化不适
斯威加德重申了对无糖饮料和食品成分的担忧。虽然赤藓糖醇、木糖醇、山梨糖醇和麦芽糖醇等糖醇能让产品尝起来甜，但大量摄入会刺激肠道。
她解释道："糖醇在消化道中未被完全吸收，会进入大肠被细菌发酵，导致产气增多、腹胀、痉挛及稀便。"
无糖零食可能含有高饱和脂肪
为维持风味、水分和结构，无糖食品常添加黄油和棕榈油。然而，这些成分属于饱和脂肪，自身存在健康隐患。
津克尔解释说："过量摄入饱和脂肪与心血管疾病和高胆固醇等健康风险上升相关。研究显示，用不饱和脂肪替代饱和脂肪能显著降低死亡率和心血管事件发生率。"
无糖甜点使用精制碳水化合物
部分无糖甜点含大量小麦粉和淀粉等精制碳水化合物。津克尔警告称，过量摄入精制碳水可能导致体重增加、全身性炎症，并恶化胰岛素敏感性——后者是维持血糖稳定的关键机制。
她表示："精制碳水中的葡萄糖会迅速进入血液升高血糖。过量摄入仍会恶化胰岛素敏感性、血糖调节能力及2型糖尿病风险。"她补充道："在无糖甜点中用精制碳水替代添加糖的健康益处微乎其微，尤其当这些精制碳水为高升糖指数食物（如快速消化淀粉）时，可能加重特定健康风险指标。"
究竟该不该食用无糖甜点？
津克尔指出，根据梅奥诊所数据，用人造甜味剂替代糖确有降低蛀牙风险等益处。对某些人而言，人造甜味剂可作为短期减重或体重管理手段，并因糖尿病等医疗原因被食用。
但斯威加德建议仔细阅读无糖甜点的成分标签，同时反思食用初衷。她解释道："如果无糖选项真正令人满足且有益，它们完全可以成为节日饮食的一部分；但如果只是无法满足的规则，或许以放松心态享用传统甜点在身体和情绪上都更具滋养性。"
对于希望制作无添加糖或人造甜味剂甜点的人群，津克尔推荐使用天然甜味剂。"采用枣、香蕉和苹果酱等全食物甜味剂，可提供营养密度更高的糖分替代方案，"她说，"它们仍含糖分，但与精制糖相关的健康风险关联较弱。"
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