微塑料碎片在我们的环境和人体中变得无处不在。根据在美国心脏病学院年度科学会议（ACC.25）上展示的新研究，更高程度的微塑料暴露与慢性非传染性疾病的高发率相关。
研究人员表示，这些新发现增加了少量但不断增长的证据，表明微塑料污染代表了一种新兴的健康威胁。例如，在中风风险方面，微塑料浓度的影响与少数族裔种族和缺乏医疗保险等因素相当。
“这项研究提供了初步证据，表明微塑料暴露对心血管健康有影响，尤其是高血压、糖尿病和中风等慢性非传染性疾病，”俄亥俄州凯斯西储大学医学院的研究数据科学家Sai Rahul Ponnana说，他是该研究的主要作者。
“当我们分析了154个不同的社会经济和环境特征时，我们没想到微塑料会成为预测慢性非传染性疾病发病率的前10名因素之一。”
微塑料——定义为1纳米到5毫米之间的塑料碎片——是由较大的塑料块分解产生的。它们来自许多不同的来源，如食品和饮料包装、消费品和建筑材料。人们可以通过饮用的水、吃的食物和呼吸的空气接触到微塑料。
该研究调查了2015年至2019年间，美国东海岸、西海岸和墨西哥湾沿岸以及一些湖泊沿岸社区中，水体中的微塑料浓度与各种健康状况的患病率之间的关联。
虽然内陆地区也存在微塑料污染，但研究人员专注于湖泊和海岸线，因为这些地区的微塑料浓度记录更为详细。他们使用了来自国家环境信息中心的数据集，涵盖了555个人口普查区，将海底沉积物中的微塑料浓度分为低（0至200个颗粒/平方米）到非常高（超过40,000个颗粒/平方米）。
研究人员使用美国疾病控制与预防中心的数据评估了这些人口普查区在2019年的高血压、糖尿病、中风和癌症的发病率。他们还使用机器学习模型来预测这些疾病的患病率，并将其与微塑料浓度的关联与其他154个社会和环境因素（如家庭收入中位数、就业率和同一地区的颗粒物空气污染）进行比较。
结果显示，微塑料浓度与高血压、糖尿病和中风呈正相关，而癌症则没有与微塑料污染一致的关联。结果还表明存在剂量关系，即更高的微塑料污染浓度与更高的疾病患病率相关。然而，研究人员表示，关联并不一定意味着微塑料导致了这些健康问题。
需要更多的研究来确定是否存在因果关系，或者这种污染是否与其他导致健康问题的因素同时发生，Ponnana说。进一步的研究还需要确定微塑料暴露量或暴露时间，如果存在因果关系，会对健康产生影响。
尽管在环境中存在微塑料时，完全避免摄入或吸入微塑料是不可能的，因为它们非常普遍且微小，但研究人员表示，减少微塑料暴露的最佳方法是减少塑料的生产和使用，并确保正确处理。
“环境在我们的健康，特别是心血管健康中起着非常重要的作用，”Ponnana说。“因此，保护环境就是保护我们自己。”
Ponnana将在2025年3月30日星期日上午9:00 CT / 14:00 UTC在主持海报剧院2展示这项名为“微塑料浓度、社会和环境特征及其与慢性疾病患病率的关联：美国人口普查区的分析”的研究。
在ACC.25会议上，另一个研究小组回顾了科学文献，发现研究表明心脏动脉斑块中的微塑料与不良心血管事件的风险之间存在强相关性，这表明微塑料的存在可能在严重心脏问题的发作或恶化中起作用。
纳什维尔大学学校的Eesha Nachnani将于2025年3月31日星期一上午9:00 CT / 14:00 UTC在南厅展示题为“塑料隐患：心血管健康的隐秘威胁”的研究。
由美国心脏病学院提供
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