西红柿既能当蔬菜烹饪，又能像水果一样生吃，是老百姓餐桌上常见的食物之一，口感和营养价值都很好。此外，国内外多项研究表明，番茄中含有大量的维生素、番茄红素、胡萝卜素、叶酸及微量元素，是物美价廉的“防癌高手”。
降低多种癌症危险
“与致癌物分等级一样，食物防癌效果也分等级。世界癌症研究基金会和美国癌症研究所通过流行病学研究等相关证据，将食物降低患癌危险性的作用划分为四个等级：‘充分的’、‘很有可能的’、‘有限的’、‘不可能的’”。南方医科大学南方医院肿瘤科副主任尤长宣谈道，西红柿可以归为第二级别，即“很有可能的”防癌食物。已有证据表明，西红柿中含有的一些化学成分可以保护机体免受致癌物的伤害，从而起到防癌的效果。在他看来，西红柿中的防癌物质主要包括以下几种：
番茄红素可防前列腺癌。西红柿中富含的番茄红素是目前植物中被发现的最强氧化剂之一。美国哈佛大学研究发现，每周吃10份番茄或番茄制品的人，患前列腺癌风险比吃2份以下番茄制品者减少45%。番茄红素存在于西红柿、西瓜、柑橘等食物中，但番茄红素只有熟吃才更易吸收，加上其在西红柿中含量最高，所以西红柿依然是人体摄入番茄红素的主要来源。
西红柿的营养价值及功效
1、祛斑、抗衰老
每天早上喝一杯西红柿汁或着吃一个西红柿，对祛斑、抗衰老有着非常好的作用哦。西红柿的营养价值高，因为西红柿里面含有丰富的谷胱甘肽，谷胱甘肽可以有效的抑制黑色素的生长，因此使沉着的黑色素减退或消失。还可以把新鲜成熟西红柿捣烂后取汁加入少量的白糖，每天用来做面膜，长期使用能够使你的皮肤变得细腻光滑，美容预防衰老效果最佳。
2、防辐射
西红柿不仅营养价值丰富，而且还具有防辐射的作用哦。经科学调查发现，长期食用西红柿及西红柿制品的朋友，受辐射损伤非常轻，因辐射所导致的死亡率也非常的低。根据相关实验证明，被辐射后的皮肤中，西红柿红素含量减少31%～46%，而其他成分含量几乎没有变。常吃西红柿可以促进血液中弹性蛋白和胶原蛋白的结合，使我们的肌肤充满弹性。西红柿的营养价值这么高，所以，提醒长期在电脑面前的朋友们应该多吃一些西红柿哦。
3、美白、减肥
经常吃番茄可以使你的皮肤焕发光彩，因为番茄汁中含有一种天然的果胶，食用后可以有效的清除我们体内沉积的垃圾，西红柿除了食用外，还可以外用的哦，番茄汁对我们的肌肤有着非常好的滋补作用，不仅能够消除皱纹，还能够让你的肌肤更加完美。你知道吗？西红柿能够减肥，吃西红柿不仅让我们人体吸收了西红柿的营养，还能够起到减肥的作用。大家可以试一试哦。
4、西红柿的选购
挑选西红柿时，不要挑选有棱角的那种，也不要挑选拿着感觉分量很轻的，都是催红剂作的怪。要买这种表面有一层淡淡的粉一样的感觉，而且蒂的部位一定要圆润，如果蒂部再带着淡淡的青色，就是最沙最甜的了。不要买带尖和底很高的，要那种整体看起来都比较光滑的，带尖的都是春天抹快速催熟的东西抹多了。选西红柿要选颜色粉红、浑圆，表皮有白色的小点点的。
5、西红柿的存储
红番茄的适宜存放温度是0℃~4℃。
西红柿的食用方法
1、不宜生吃，尤其是脾胃虚寒及月经期间的妇女。如果只把番茄当成水果吃补充维生素C，或盛夏清暑热，则以生吃为佳。
2、不宜空腹吃，因其所含的某种化学物质与胃酸结合易形成不溶于水的块状物，食之往往引起腹痛。
3、不宜吃未成熟的青色番茄，因含有毒的龙葵碱。
4、不宜长时高温加热，因番茄红素遇光、热和氧气容易分解，失去保健作用，因此，烹调时应避免长时间高温加热；烧煮时稍加些醋，就能破坏其中的有害物质番茄碱。
