据香港“东网”3月14日报道，英国利兹一名已被医生判断脑死亡的女婴，早前医院在其父母同意的情况下，决定维持女婴的呼吸机，以让她的肾脏成长至合适捐赠的情况。而受赠者获移植肾脏后，目前情况良好，这是英国首宗的同类个案。
据报道，圣詹姆斯大学医院的医疗团队利用呼吸机维持女婴的心脏跳动，待她的肾脏成长至4厘米时，才拔除其呼吸机。英国去年4月更改有关规例，在证实婴儿已脑死亡后，院方可询问家长是否要等到其心脏停止跳动才拔除其呼吸机。新规例让更多初生婴儿成为器官捐赠者。
那么，何为脑死亡？
人脑是由延髓、脑桥、中脑、小脑、间脑和端脑等6个部分组成，延髓、脑桥和中脑合称脑干。人体的呼吸中枢位于脑干，因此脑干功能受损会直接导致呼吸功能停止。人体一些部位的细胞在受到伤害后可以通过再生来恢复功能，而神经细胞则不同：一旦坏死就无法再生。所以，当一个人的脑干遭受无法复原的伤害时，脑干就会永久性完全丧失功能，以致呼吸功能不可逆的丧失。随后，身体的其他器官和组织也会因为没有氧气供应，而逐渐丧失功能。
脑死亡有机会复活吗？
脑死亡后，不会再活过来，但这个“脑死亡”的诊断应该是绝对正确的。如果诊断是错误的，人有可能活过来。宣布脑死亡有着严格的程序，要进行多方面的检验，宣布以后，要等待12小时进行确认。注意，那些检验每一项都是必不可少的。被宣布死亡的人活过来的有，那并不是奇迹，那是医生的误诊。
在人脑死亡后，心脏中的电位可以保持器官短时间活动，事实上心脏还可以在体外跳动。但是没有呼吸机保持血液和氧气流动，心脏会在短时间内停止跳动。有呼吸机存在时，一些生物过程包括肾和胃可以维持工作一个星期。脑死亡后身体将不再分泌重要的激素维持一些生理功能，包括胃、肾脏和免疫功能，他们运作将不会超过一个星期。比如甲状腺激素能调节身体的新陈代谢，抗利尿激素能保持肾脏的水分。
