最新数据显示，全球每11位成人中就有1位患糖尿病，患病人数达4.25亿，较2015年多1000万人。至2045年，这一数字将增至6.29亿。2017年，全球20~79岁人群中约400万死于糖尿病，相当于每8s就有1人死亡。糖尿病死亡占该年龄组全球全因死亡的10.7%。另外，据估算，2017年全球有2130万（约1/6）活产儿在宫内受到母亲高血糖影响，其中86.4%为妊娠糖尿病、6.2%为妊娠前未检出的糖尿病、7.4%为其他在妊娠期间首次检出的糖尿病。
就国家而言，2017年中国（1.144亿）糖尿病患者人数位居全球第一，印度（7290万）和美国（3020万）分别位居第二、第三。不过预计至2045年，印度（1.343亿）将反超中国（1.198亿）。此外，1/2的糖尿病患者未确诊（2.12亿），强调了筛查和早期诊断的重要性。中国未确诊糖尿病患者人数为610万，未诊断率达53.6%。
就儿童、青少年而言，2017年，全球有100多万20岁以下儿童、青少年患1型糖尿病。中国有4.7万，位居全球第四。
为什么现在患上糖尿病的人如此之多？想要预防糖尿病，首先我们要知道，到底糖尿病是怎么来的？
糖尿病是“吃”出来的疾病：在60年代至70年代，我国人民的主粮按计划分配，鸡鱼肉蛋凭证供应，当时糖尿病的发生率极低。改革开放以后，人民的生活水平不断提高，主粮和副食品都很丰富，不合理的饮食结构导致人们机体营养过剩，内分泌功能失调，严重诱发了糖尿病。
糖尿病是“闲”出来的疾病：现代生活使人们的活动量大为下降，如以车代步，以电梯代替登高，以家用电器代替家务等。另外，大多数人缺乏参加体育锻炼的习惯和条件，运动量不足的现象比较普遍。而运动量不足不仅降低机体的抗病能力，还会减慢细胞内葡萄糖的转运，降低肌肉葡萄糖的氧化和利用率，以及机体对胰岛素的敏感度。因此，闲逸也是诱发糖尿病的重要因素之一。
糖尿病是“烦”出来的疾病：近年来，国内外学者研究发现，不良的精神刺激可以严重扰乱机体的内分泌功能，由此，情绪和精神因素也是糖尿病的重要诱因。如今，现代社会生活节奏加快，竞争剧烈，若当事人缺乏足够的心理承受能力，则很容易因内分泌功能失调而导致糖尿病的发生。
