复方甘草片是常用的止咳药。许多人认为甘草片是中成药，没有毒副作用，药效好，又很便宜，因此存在家庭药箱随时备用。不过专家提醒，长期服用复方甘草片有成瘾性。
复方甘草片的主要成分为甘草浸膏粉、阿片粉等。这些成分组成复方制剂，有镇咳祛痰的协同作用。朝阳医院药事部主管药师张征表示，复方甘草片因有镇咳作用，常被用于治疗呼吸道感染和急性支气管炎，但是该药物含有“阿片粉”，很容易让人产生依赖。
张征表示，一般按照医嘱服用每次2片，每天3次是不会出现依赖的，但如果连续（超过7天）大剂量用药，就可能诱发成瘾症状。有些人总觉得药效不强，随意增加药量，致使超量用药，体内血药浓度增加。因此，甘草片一定不能长期吃。自行服药不能超过1周，成人每天别超3次。
甘草片用法用量有讲究
甘草片含服效果较好。有人发现吃甘草片后止咳效果并没有达到理想状态，原因可能是服用方法欠佳。甘草片所含的樟脑、八角茴香油能刺激支气管黏膜，增加腺体分泌，稀释痰液，使其易于咳出；阿片含量很少，主要起止咳作用。但如果用吞服的方法服用甘草片，原本含量很少的阿片经胃肠吸收、肝脏代谢，进入血液的量更少，很难起到止咳作用。建议含服甘草片，使阿片等成分经口腔黏膜吸收后，这样可以不经肝脏代谢，直接进入血液，减少损失，达到更好的效果。
但是，需要注意的是，甘草片连用不超过7天。曾有媒体报道一位华人因携带甘草片在美国被拘，称其中所含的阿片是“毒品成分”，可能让人上瘾。长期、大剂量服阿片，确实可能成瘾。甘草片中含阿片的量较低，但建议不要连续吃超过7天，咳嗽症状减轻后就及时停药。一些人服甘草片后觉得效果不好就随意加量，可能出现频繁打哈欠、出冷汗、腹泻、流鼻涕、疼痛、焦躁不安等表现。即有可能出现药物依赖，应及时停药并咨询医生。
幼儿使用时不可超量。甘草片中的阿片可能对中枢神经系统造成抑制，如果服用过量，抑制了呼吸中枢，可能导致呼吸衰竭，危及生命。为了预防过量，建议家长首选儿童专用止咳药，如果需要服甘草片，应严格遵医嘱控制用量。
在服用以下药物时要慎用甘草片：
强心甙类：复方甘草片中甘草浸膏能促进机体钾排泄，使机体血钾浓度降低，因而可增强机体对强心甙的敏感性，易诱发强心甙中毒，故心衰患者在服用强心甙类药物时，忌同用复方甘草片。
利尿剂：复方甘草片与速尿及噻嗪类利尿剂合用时，可发生药理拮抗或增加不良反应。甘草的水钠潴溜作用可减弱利尿剂的利尿效果，并且二者都能使钾排泄量增加，引起低血钾症。
降压药：长期应用复方甘草片，可由于水钠潴溜作用而引起血压升高，因而与降压药合用，可发生拮抗作用，使降压药失去降压作用，或降低降压药效力。高血压患者应回避使用，或改用其他止咳药。
降糖药：甘草具有糖皮质激素样作用，可导致血糖升高，因而可拮抗胰岛素、甲磺丁脲、降糖灵等降糖药的疗效，影响糖尿病的治疗，甚至加重糖尿病病情。
水杨酸类：有学者认为复方甘草片与水杨酸及保泰松类药物合用时，可增加胃肠道的不良反应，并可诱发或加重消化道溃疡。
