在人类对抗病菌的斗争中，道高一尺、魔高一丈的情形反复出现。一项新研究显示，一种常见的“超级细菌”已进化出了对酒精等醇类消毒剂的耐受力，杀死这种细菌正变得越来越困难。
超级细菌是指那些对多种抗生素具有耐药性的细菌，如耐甲氧西林金黄色葡萄球菌、耐万古霉素肠球菌、耐万古霉素葡萄球菌等。
为抑制超级细菌传播，一些国家的医院近年来广泛使用醇类消毒剂，用于医护人员清洁双手等。这类产品有效成分为乙醇或异丙醇，可溶解细菌细胞壁中的脂类，破坏细菌结构，起到迅速杀菌的作用。
超级细菌到底有多常见？
最让研究人员担忧的一种多重耐药细菌就是居住在人类肠道中的名为“肠杆菌科”的细菌，这其中就包括大肠杆菌，这些细菌如今已经对名为“碳青霉烯类”广谱抗生素产生了较强的耐受性，而此前碳青霉烯类抗生素仅用来治疗较为严重的感染性疾病，10年前我们非常自信地认为，澳大利亚的肠杆菌科细菌对碳青霉烯类抗生素是敏感的，但如今千分之三的细菌都产生了耐药性，这种耐药性增加了近乎10倍。
由耐碳青霉烯类抗生素的细菌引发的威胁生命的疾病在澳大利亚依然非常罕见，但这类耐药性的产生对人类健康带来的威胁已经持续了10几年了，在印度部分地区，28%的肠杆菌感染都对最后的抗生素产生了耐药性。肠杆菌科细菌的耐药性是如今威胁公众健康一大原因，因为这类细菌感染非常常见，在年轻性活跃的女性中，大肠杆菌能够非常轻易地从肠道进入泌尿道中，个体往往每两年都会发生至少一次膀胱炎，有时候膀胱感染还会逆行至肾脏引发严重的需要入院治疗的感染。
利用有效的抗生素对膀胱炎进行早期治疗能够有效抑制并发症的发生，但最近研究人员治疗了多名因对所有口服抗生素产生耐药性的细菌感染诱发的膀胱炎患者，这些患者并不虚弱，但是唯一能够治疗他们症状的就是静脉注射抗生素或者口服磷霉素，而口服磷霉素目前在澳大利亚并未批准，所有的疗法都非常昂贵而且不太方便。
在过去10年里，具有多重耐药性肠球菌不断扩散蔓延，2015年研究者发现，近乎一半的澳大利亚屎肠球菌样本都对几乎所有的抗生素具有耐药性。相比大肠杆菌等细菌而言，肠球菌从本质上来讲并不算难以应付，但其通常会引发入院治疗的患者出现严重的疾病，尤其是那些移植入患者机体中的外来设备中会不断繁殖，比如心脏瓣膜等。
尽管如此，很多医院仍然会将机体中携带有多重耐药性肠球菌的患者隔离开来抑制耐药菌传播到易感人群机体中，当然这对于健康系统的花费往往非常巨大。
一旦抗生素没有了作用 我们该怎么办？
一旦我们用尽了所有有效的抗生素，我们将会回到20世纪初期的行医模式，有些方式在如今看来是一种非常可怕的选择，比如对受感染的肢体进行截断等。那时候医院的病房里或许会挤满那些腹部或骨骼脓肿的患者，这些患者往往只能通过重复的引流和外科手术来进行治疗。诸如关节置换术等很多常规的操作或许都会给患者带来一定风险，因为这常常会给患者带来无法治愈的术后感染。
目前我们的主要希望就是，在专注于抗病毒药物研发的数十年后，很多制药公司应该回归至抗生素的发现之路，每年在澳大利亚，高度耐药性细菌引发的严重感染性疾病仅占到了很小一部分比例，但这种比例会迅速上升，改善抗生素的控制以及严格控制抗生素在人类和动物中的使用或许会减缓耐药性抗生素的进程，但目前看来这或许太迟了。
反复提醒抗生素耐药性的产生似乎并不能够让临床医生们停止在治疗轻度细菌感染或病毒感染上开具抗生素处方；很不幸的是下一代患者或许很有可能遭受集体的医疗错误。
