半夏是中医常用的药材，化痰止呕的功效已经用了上千年。现在研究发现，经过炮制后的半夏能通过多种方式起效，在缓解眩晕上有特别的优势。针对不同类型的眩晕，它的治疗原理主要体现在三个方面：
调节水液代谢：改善痰湿引起的眩晕
中医说的“湿痰”，其实和现代医学里黏液分泌不正常有关。研究发现，半夏里的成分能帮呼吸道的纤毛动得更快，把黏液排出去。比如呼吸系统疾病引起的“痰湿上扰型”眩晕——这类人常舌苔白腻、摸脉感觉滑滑的，半夏能调节黏蛋白分泌、让痰没那么黏，从而改善前庭系统的紊乱（前庭是管平衡的，它乱了就会晕）。和茯苓、陈皮这类利湿的药一起用，超过40%的患者眩晕能缓解。
调节神经递质：缓解眩晕伴随的呕吐
半夏能止呕，和它调节体内一种叫5-羟色胺的物质有关。比如梅尼埃病（一种内耳疾病）引起的眩晕加呕吐，动物实验发现半夏提取物能让呕吐来得更晚。和生姜一起用的话，生姜里的姜辣素能加强半夏对呕吐中枢（脑子里管呕吐的地方）的抑制作用，止呕效果更好。现在还有贴在皮肤上的半夏制剂，给晕动症（比如晕车晕船）患者新选择，但效果还需要更多研究确认。
复方协同：和其他中药一起用效果更好
经典的中药方“半夏白术天麻汤”，研究发现半夏和白术一起用，能加强对中枢神经的镇静作用；天麻里的天麻素和半夏的成分一起，能调节体内一种叫γ-氨基丁酸的神经递质系统，改善高血压患者的脑血流问题——高血压引起的眩晕常和脑血流异常有关。临床观察显示，在常规降压治疗的基础上用半夏复方，可能让眩晕好得更快，但效果差异还需要更多研究。
要注意的是，半夏得“辨证用”：痰湿重的人，要和茯苓、陈皮一起用，加强利湿效果；阴虚的人（比如容易口干、手脚心热），得加麦冬、沙参。根据最新指南，含半夏的药连续吃不能超过7天，如果晕一直不好，要去查前庭功能，排除器官性问题。
日常辅助调理可以用半夏做药膳，比如半夏山药粥：用制半夏3克、山药15克、粳米50克，每周不超过3次。做的时候要先把半夏和生姜一起煮30分钟，降低毒性，再放其他食材用小火慢熬。这个粥适合痰湿体质的人日常吃，但每个人情况不同，最好先问中医。
现在研究还发现，半夏能治眩晕，可能和它调节中枢神经、改善微循环（比如让小血管里的血流更顺）有关。半夏有不同的炮制方法（比如姜半夏、法半夏），用法不一样，要根据具体症状选。如果眩晕一直不好，要及时做头颅CT或核磁，排除听神经瘤这类器官性疾病。
还要注意，半夏本身有毒，必须经过规范炮制才能用。常见的副作用有肠胃不舒服、口腔黏膜刺激，如果反应严重一定要马上停药。孕妇要慎用含半夏的药，小孩用的话要严格控制量。和其他药一起用的时候，要注意相互作用，最好间隔1小时以上吃。
