深夜突然发作的脚掌剧烈疼痛，很多人会误以为是普通扭伤，但临床数据提醒我们，这种“夜间痛”往往是某些疾病的典型信号。通过分析疼痛的性质、发作规律和伴随症状，能帮我们早期发现问题。
痛风性关节炎：尿酸结晶引发的炎症
当身体嘌呤代谢紊乱、血尿酸水平升高时，单钠尿酸盐结晶容易沉积在关节里。超过70%的痛风第一次发作在第一跖趾关节（大脚趾与脚掌连接的关节）——这里温度低、血供差，结晶更容易“留驻”。晚上血中尿酸浓度相对更高，再加上抑制炎症的皮质醇分泌减少，免疫反应变活跃，就会引发急性炎症。典型表现是关节又红又肿、又热又痛，没法正常活动，疼起来像脉搏跳着疼或撕裂样，部分人还会有点低烧。急性发作时可检查关节滑液白细胞数和血尿酸，但要注意，约10%的患者发作时血尿酸是正常的。
足底筋膜炎：足底筋膜的老化退变
足底筋膜是维持足弓的关键结构，长期受力过量（比如常站、常走或穿错鞋）会出现微小撕裂和慢性炎症。典型症状是早上第一次下床时足跟刺痛，走几步会缓解，但下午或晚上可能再次加重。医生检查时，会发现足跟内侧跟骨结节的位置压着疼，往上勾脚时疼痛更明显。拍片子可能看到跟骨有骨刺，但骨刺大小和疼痛程度没关系——最近研究发现，这病本质是筋膜老化退变，不是单纯炎症，早期功能锻炼很重要。
应力性骨折：骨头的微小断裂
长期反复的压力超过骨头修复能力时，会导致骨头表面出现微小断裂。第二、三跖骨（脚掌中间的骨头）因为承重多，最容易受累，常见于军人、运动员或近期突然加大运动量的人。初期是隐隐作痛，活动后加重、休息缓解，但慢慢会变成持续性疼痛。典型表现是局部叩击痛、轻微肿胀，受伤2-3周内拍X线可能没异常，做骨扫描或MRI能更早发现问题。要和急性外伤骨折区分开，后者通常有明确的受伤史（比如扭、撞）。
骨肿瘤：需要警惕的病理性疼痛
原发性骨肿瘤或其他癌症转移到骨头引起的疼痛，是持续的钝痛，夜间更显著，常伴随体重下降、局部包块或皮肤升温。抽血可能发现碱性磷酸酶、乳酸脱氢酶等肿瘤相关指标异常；拍片子会看到骨头被破坏（溶解或增生），CT能清晰显示骨皮质是否完整。少数良性肿瘤（比如骨样骨瘤）也会有夜间痛，吃阿司匹林能缓解，但这种情况不到1%。
科学应对策略：
- 先评估疼痛：记录发作时间、持续时长、加重/缓解因素，用“视觉模拟评分法”（0分不疼、10分最疼）量化疼痛程度。
- 急性期处理：遵循PRICE原则——保护（避免再受伤）、休息（减少患足受力）、冰敷（15分钟/次，间隔2小时）、加压（弹性绷带轻绑）、抬高（脚高于心脏）。
- 选对鞋具：用足弓支撑垫，鞋跟高度控制在2-3厘米，前足留足够空间让跖趾关节活动。
- 控制体重：BMI超过24（比如1.7米身高、70公斤体重）的人，建议每月减重0.5-1公斤——每减1公斤，足部压力能减少约4倍。
- 及时就医：疼痛超过72小时没改善，或出现发烧（＞38℃）、局部红肿、活动受限，一定要去医院。
特殊人群要注意：糖尿病患者脚疼，需同时检查周围神经和血管病变；50岁以上人群新发单侧脚疼，要排查骨质疏松性骨折。建议定期做足部生物力学检查（比如步态分析、压力测试），早期发现异常。平时适度运动（游泳、骑自行车）能增强足部肌肉，但别突然加大运动量。正确认识疼痛信号、及时规范诊疗，是预防慢性疼痛的关键。
