颈椎是连接头和身体的重要结构，每天要承受头部6-7公斤的重量，还要完成上万次活动。当颈椎出现退行性改变时，可能会通过压迫椎动脉、刺激交感神经等方式，引发头晕、恶心、胸闷等全身不舒服的症状。有研究显示，超过40%的颈椎病患者都出现过和脑供血不足相关的症状。
颈椎病引发全身症状的三大机制
椎动脉供血不足是最常见的原因。颈椎间盘退变可能会让椎动脉变窄，使得大脑的供血量减少。研究发现，这种头晕往往在脖子活动的时候更严重，不动的时候会好一些。交感神经受到刺激会引发身体的应激反应，比如心慌、胸闷，还有肠胃不舒服。有临床数据显示，大约30%的交感型颈椎病患者会有恶心的情况。 颈部肌肉持续紧张痉挛，可能会引发放射性的症状。长期低头伏案工作的人，斜方肌的紧张程度明显比正常人高，这种慢性劳损可能会诱发间歇性的头痛和耳鸣。研究证实，肌筋膜的传导是其中重要的发病原因。
系统性干预方案
急性期处理要注意：可以用冷敷缓解肌肉痉挛，每次不要超过15分钟，每隔2小时敷一次。研究发现，冷热交替敷的方法对慢性颈痛效果更好。物理治疗推荐“三步牵引法”：仰卧的时候，在脖子后面垫个毛巾卷，保持15度的仰角牵引10分钟，再配合做“米字操”，每天做3组。研究证实，坚持6周能改善椎间隙的高度。 药物治疗一定要听医生的，初期可以用外用的消炎镇痛膏药，必要的时候口服非甾体抗炎药。最新研究发现，联合用神经营养药物能提高效果。所有药物都要在医生指导下用。
科学预防策略
办公族可以遵循“20-20-20”护颈法则：每坐20分钟就起身活动一下，看看20英尺外的东西，再做20秒的颈部拉伸。推荐做“游泳式”拉伸：趴着的时候双手向前伸，保持10秒再放松，重复10次。研究证实，这个方法能有效减轻椎间盘的压力。 选枕头要能维持颈椎的自然生理曲度，高度建议在8-12厘米之间。睡觉最好以仰卧为主，避免颈椎过度扭着。运动方面，建议每周游3次泳，蛙泳和仰泳特别合适，再结合核心肌群训练，能增强颈部的稳定性。研究显示，坚持12周能让颈椎稳定性提升27%。
颈椎的健康和我们的日常活动息息相关，不管是出现症状后的科学干预，还是平时的预防养护，都需要重视。养成良好的生活习惯，坚持正确的锻炼方法，就能帮助我们保护颈椎，减少因颈椎病带来的各种不适。
