不少老年人会发现，自己上下楼梯时膝盖总是隐隐作痛，蹲下站起时甚至需要扶着膝盖才能慢慢起身，这种常见的膝盖不适，很可能是膝关节里的半月板发出的“报警信号”。半月板是膝关节内一对月牙形的纤维软骨，位于胫骨和股骨之间，主要作用是缓冲压力、稳定关节，相当于膝关节的“减震垫”，但随着年龄增长或受到外伤，这个“减震垫”很容易出现损伤，进而引发一系列症状，影响老年人的日常活动质量。
为什么老年人容易出现半月板损伤？
老年人半月板损伤的诱因主要分为两类：退变和外伤。首先是退变因素，随着年龄增长，老年人的半月板会出现生理性退变，纤维软骨细胞逐渐老化，胶原蛋白流失，弹性和耐磨性能明显下降，原本能轻松缓冲的膝关节压力，现在可能因为半月板“弹性不足”而出现微小损伤，长期积累后就会引发疼痛。研究表明，60岁以上人群中约35%存在不同程度的半月板退变，其中18%会因退变引发明显的膝关节疼痛症状，这种退变导致的损伤多发生在日常活动中，比如上下楼梯、蹲下站起、长时间行走等，这些动作会让半月板受到的压力增大，加速损伤进程。其次是外伤因素，老年人平衡能力下降，容易出现意外摔倒、扭伤等情况，比如上下楼梯时踩空、走路时被障碍物绊倒，都可能导致膝关节突然受力不均，直接引发半月板撕裂，这种急性损伤的疼痛通常比较剧烈，还可能伴随膝关节瞬间的无力感，需要及时处理。
半月板损伤有哪些典型表现？
半月板损伤后，除了核心的膝盖疼痛，还会出现一些特征性症状，帮助老年人初步识别。首先是膝关节肿胀，多因损伤后膝关节内出现积液，通常在损伤后几小时到一天内出现，肿胀部位主要集中在膝盖两侧或前方，按压时会有明显的胀痛感；其次是关节弹响，表现为活动膝关节时听到“咔哒”声，这是因为半月板损伤后，碎片卡在关节间隙，活动时与周围组织摩擦产生的声音；最需要警惕的是关节卡顿，表现为膝关节在活动到某个角度时突然“卡住”，无法继续弯曲或伸直，需要晃动膝盖或借助外力才能恢复，这说明半月板损伤可能比较严重，已经影响到关节的正常活动轨迹。这些症状可能单独出现，也可能同时存在，若持续超过3天没有缓解，建议及时就医，避免延误病情。
除了半月板损伤，还有哪些原因会导致老年人膝盖疼？
半月板损伤是老年人膝盖疼的常见原因，但并非唯一原因，需要注意与其他病因区分，避免误诊误治。首先是关节软骨损伤，关节软骨是覆盖在骨骼表面的光滑软骨，能减少骨骼间的摩擦，随着年龄增长，关节软骨会逐渐磨损，引发骨性关节炎，导致膝盖疼，这种疼痛多在早晨起床时明显，活动后会有所缓解，但过度活动后又会加重；其次是韧带等软组织损伤，比如膝关节内侧副韧带损伤，多因膝关节外翻受力引起，疼痛部位集中在膝盖内侧，按压时疼痛加剧；此外，行走过度会导致膝关节过度疲劳，受凉会使膝关节周围血管收缩，血液循环变差，也可能诱发或加重膝盖疼。这些病因的症状可能与半月板损伤相似，需要通过专业检查才能准确区分。
出现膝盖疼后，应该怎么做？
当老年人出现膝盖疼时，应遵循“及时检查-明确病因-针对性处理”的步骤，避免自行判断或拖延。第一步是及时就医，建议到正规医疗机构的骨科或老年医学科就诊，医生会先进行体格检查，比如通过“麦氏征试验”初步判断是否存在半月板损伤，麦氏征试验是通过旋转膝关节并施加压力，观察是否出现疼痛或弹响，辅助判断半月板损伤情况；第二步是影像学检查，常用的检查手段包括X光和磁共振成像，X光主要用于排除骨折、骨性关节炎等病变，但难以直接显示半月板损伤；磁共振成像则能清晰显示半月板的形态、结构，是诊断半月板损伤的金标准，能准确判断损伤的位置和程度；第三步是针对性治疗，轻度半月板损伤可采取保守治疗，比如休息、物理治疗、药物治疗等，物理治疗包括热敷、超短波等，能促进局部血液循环，缓解疼痛；重度损伤可能需要关节镜手术治疗，通过微创手术修复或切除损伤的半月板。需要注意的是，药物治疗需严格遵循医嘱，不可自行购买、使用或调整剂量；理疗仪器不能替代药品，具体是否适用需提前咨询医生，避免不当使用加重症状。
日常护理和康复锻炼需要注意什么？
在日常护理中，老年人需要避开一些常见误区，同时进行科学的康复锻炼，保护膝关节。常见误区包括“膝盖疼就应该完全不动”，长期完全不动会导致膝关节周围肌肉萎缩，反而加重关节不稳定，正确的做法是在疼痛缓解后，在医生指导下进行适度的康复锻炼；还有“依赖保健品缓解疼痛”，对于声称能缓解膝关节疼痛的常见保健品，其效果缺乏充分循证医学证据支持，不能替代药品用于疾病治疗，具体是否适用需咨询医生。科学的康复锻炼以增强膝关节周围肌肉力量为主，比如直腿抬高训练，具体做法是平躺在床上，双腿伸直，慢慢抬起一条腿，使腿与床面呈30-45度角，保持5-10秒后慢慢放下，重复10-15次，每天做2-3组，训练时需注意动作缓慢平稳，避免快速抬腿导致肌肉拉伤，这个动作不需要膝关节弯曲，不会加重半月板损伤，还能有效锻炼股四头肌，增强关节稳定性；对于行走能力较好的老年人，还可以进行慢走锻炼，每天慢走20-30分钟，速度以不引起膝盖疼痛为宜，行走时尽量选择平坦的路面，避免走坡路或台阶。特殊人群比如孕妇、慢性病患者（如糖尿病、高血压患者）进行康复锻炼或饮食调整时，需在医生指导下进行，避免因干预不当影响基础病控制。在日常活动场景中，老年人上下楼梯时可以侧身行走，减少膝关节的压力；蹲下站起时可以借助扶手或椅子，避免膝盖过度弯曲；选择鞋子时要选鞋底有一定弹性的，能辅助缓冲膝关节压力，避免穿高跟鞋或硬底鞋。
需要强调的是，老年人膝盖疼的原因复杂，不同病因的处理方式差异较大，自行处理可能会延误病情或加重损伤。比如将半月板损伤误认为是普通的“老寒腿”，自行热敷或按摩，可能会导致关节积液增多，加重肿胀；过度依赖偏方缓解疼痛，还可能对身体造成其他伤害。因此，及时就医、明确病因是解决问题的关键，科学的日常护理和康复锻炼能辅助改善症状，提升膝关节功能，但需在专业指导下进行。
