晚期肺癌的诊断，关键是看肿瘤有没有扩散，得结合症状、检查结果等多方面情况综合判断。按照通用的癌症分期标准，IV期（晚期）肺癌最核心的特点就是出现了远处转移——癌细胞要么通过淋巴系统跑到附近淋巴结，要么通过血液跑到更远的器官“扎根”。
淋巴转移的表现
癌细胞从肺部原发部位扩散后，往往先侵犯附近的淋巴系统。最典型的信号是锁骨上或脖子上的淋巴结肿大，用手摸能感觉到直径超过1厘米的硬疙瘩，有的还会伴有压痛。如果纵隔（胸部中间区域）的淋巴结转移，可能压迫气管，让人总觉得胸闷，严重时甚至喘不上气；要是食管旁的淋巴结被连累，吃饭尤其是吃固体食物时，会明显觉得吞咽疼。
血行转移的器官信号
癌细胞通过血液转移时，会优先“盯上”某些器官。比如转移到肝脏，常见右上腹持续隐隐作痛，还可能没胃口、恶心呕吐；转移到骨头（多发生在脊柱或大腿骨等长骨），哪怕轻微碰撞都可能引发剧烈疼痛，甚至容易骨折（医学上叫“病理性骨折”）；如果跑到脑子里，会导致颅内压力升高，出现持续头痛、看东西不清楚，或者手脚不听使唤、说话含糊之类的神经问题。
影像学检查的作用
要明确转移情况，影像学检查是“眼睛”：胸部增强CT能清楚看到肺部原发肿瘤和纵隔淋巴结有没有肿大，帮着判断肿瘤有没有局部侵犯；全身骨扫描加上CT，能准确找到骨转移的位置；头部MRI比普通CT更擅长发现脑转移；PET-CT通过追踪细胞代谢情况，能找到常规检查查不到的微小转移灶——有研究显示，它结合循环肿瘤DNA检测，能把转移灶的检出率提高三成多。
肿瘤标志物的辅助价值
除了影像，抽血查肿瘤标志物也能帮着判断。比如癌胚抗原（CEA）如果超过15ng/mL，要警惕可能有远处转移；细胞角蛋白片段（CYFRA21-1）升高，对鳞状细胞癌的转移有提示意义。不过要注意，单一指标异常不能直接下结论，得结合影像和症状一起看。
该怎么规范看病
如果出现这些情况——6个月内体重掉了10%以上、不明原因发烧超过2周、晚上睡觉老出汗，建议优先去有多学科团队（比如胸外科、肿瘤科、影像科一起会诊）的医院。检查要做这些：胸部增强CT、头部MRI、全身骨扫描，再加上肿瘤标志物组合检测。另外，晚期患者还需要查PD-L1表达和驱动基因突变，这些结果会直接影响要不要用靶向治疗或免疫治疗。
治疗的前提是明确分期
治疗的关键是先搞清楚分期：如果是局部晚期（还没广泛转移），可能用放化疗同步进行；如果已经广泛转移，主要用全身治疗（比如化疗、靶向治疗或免疫治疗）。一定要记住，所有治疗都得在正规医疗机构做，别信没经过临床验证的“替代疗法”——规范治疗才能真正改善生活质量，延长生存期。
总的来说，晚期肺癌的诊断需要综合症状、影像学、肿瘤标志物等信息，明确转移情况和分期后，再选择规范的治疗方案。早重视、早找正规医院，才能更好地控制病情。
