在NHS（英国国家医疗服务体系）的重大改革下，人工智能（AI）将告诉患者是否应该看全科医生、去药房、前往急诊室还是在家休养。
将AI聊天机器人作为初级医疗的"第一道门"，标志着患者获取家庭医生服务方式近几十年来最大的变革之一。
根据此次改革（这是NHS技术100亿英镑投资计划的一部分），新的AI分诊服务将被整合到NHS应用程序中。
寻求全科医生预约的患者将首先回答一系列问题，然后才会被告知应该去哪里寻求帮助。
如果推荐全科医生预约，临床医生将决定是否需要以及患者应被安排的紧急程度。在其他情况下，AI将推荐药房、自我护理或急诊服务等替代方案。
在试验期间，每个推荐都将由临床医生进行检查，如果他们认为患者需要全科医生预约或更紧急的护理，临床医生可以事后推翻聊天机器人的建议，回拨患者电话。
然而，长远目标是如果试验证明AI安全有效，则取消这一保障措施，允许AI在没有临床支持的情况下为数百万患者提供建议。
NHS英格兰首席执行官吉姆·麦基爵士表示："未来几年我们将对技术进行的重大改造将彻底改变医疗服务。
'NHS应用程序中的新AI工具将帮助患者首次就能获得最适合其需求的服务——无论是全科医生预约、前往药房还是关于在家自我护理的建议——这样临床医生就能确保最需要全科医生预约的患者能更快获得预约。'"
吉姆·麦基爵士表示，技术改造将改变NHS服务
图片来源：《每日电讯报》Geoff Pugh
然而，活动团体表达了担忧，认为NHS正在踏上一条"危险的旅程"，可能会使最脆弱的患者面临风险。
60岁以上人士压力团体Silver Voices的负责人丹尼斯·里德表示："这里存在多重担忧。许多患者会难以使用这项技术，最大的风险在于那些在疼痛或意识不清时尝试使用该技术的人，他们可能会在需要看全科医生时描述错误的症状。除此之外，还有一个简单的风险就是AI可能会出错，而我们讨论的是关乎生死的问题。"
"创新将为医生提供更多与患者相处的时间"
卫生大臣詹姆斯·默里为《每日电讯报》撰文时表示："AI辅助分诊将询问症状问题并将人们引导至最合适的NHS服务——当然由人类工作人员提供。这可能包括全科医生、药房、紧急护理或自我护理建议，帮助患者更快获得正确的支持，同时减轻NHS各方面的压力。"
他补充道："这些创新远非使医疗非人性化，而是将为临床医生提供日益珍贵的东西：更多与患者相处的时间。"
卫生领导人表示，该技术将确保临床需求最大的患者能更快得到诊治，同时帮助缩短等待名单并减轻全科诊所的压力。
在整合到NHS应用程序中的AI分诊系统下，寻求帮助的患者将首先回答一系列关于症状的问题，而不是直接选择预约。与传统在线表格不同，AI会根据每个答案调整问题，以构建对患者病情的更详细评估。
然后，它会推荐最适合患者需求的NHS服务。患者可能会被引导至全科医生预约、药剂师、社区服务、急诊室，或建议在家自行管理病情。当推荐全科医生预约时，AI会向临床医生提供患者症状的摘要，所有此类病例随后将由临床工作人员审查，以帮助确定优先顺序。
首次即获得正确服务
NHS表示，目标是确保患者首次就能获得正确的服务，而不是自动加入全科医生预约队列。
官员认为，该技术还将减少每天早晨诊所开门时的预约热潮。
这些变化是未来三年NHS在技术、数字系统和数据方面100亿英镑投资计划的一部分。
卫生官员表示，改善社区服务、药房和NHS建议的获取是确保需要全科医生的患者能更快获得服务，同时减轻医院压力的关键。
在NHS范围内引入数字技术的尝试效果参差不齐，许多患者抱怨由于难以使用在线系统而被排除在全科医疗服务之外。
NHS指南规定，患者应始终能够通过电话或亲自联系其诊所。然而，活动人士表示，一些诊所仍在引导患者使用在线系统。
在苏塞克斯郡一家全科诊所进行的试点将电话等待队列中的患者数量减少了29%，同时保持了患者满意度。
随着该系统在不同地区推广，预计明年将有超过20万名患者使用AI分诊系统，NHS英格兰计划到2028年4月使其可供所有4200万NHS应用程序用户使用。
患者仍可通过现有途径（如电话）联系其全科诊所，而不必使用该应用程序。
在NHS应用程序中运行AI分诊工具初始试验的苏塞克斯郡Wealden Ridge Medical Partnership的拉古·拉詹博士表示："作为一个在四个地点为2.3万名患者提供服务的乡村诊所，我们知道人们联系我们的难度有多大。将AI分诊直接整合到NHS应用程序中意味着我们的患者可以告诉我们他们需要什么，在需要时得到它，并首先被引导至正确的护理服务。"
NHS将把科幻变成科学事实
作者：詹姆斯·默里
早在1966年，《星际迷航》的观众看到易怒的麦考伊博士使用计算机诊断、手持生物扫描仪，甚至机器人外科设备，在23世纪乘坐企业号飞船穿越太空时治疗生病和受伤的人。
这些富有远见的作家构想的许多医疗技术自那以后已经成为现实，至少提前了两个世纪。
在当今时代，NHS面临着非常真实的挑战：需求增加、人口老龄化，以及在每一分钱都需精打细算的情况下提供更好护理的需要。
这就是为什么本届政府正在帮助NHS将科幻变成科学事实。
在预算审查中，本届政府宣布将在未来三年投资100亿英镑，用于现代化NHS的技术、数字和数据系统。这是医疗服务历史上最大的技术升级之一——它将推动我们10年NHS健康计划的实施。
在未来10年，这些在技术、数字和数据项目上的投资预计将为NHS的患者和临床医生带来410亿英镑的效益。
作为卫生和社会关怀大臣，我现在的优先事项是最大化这些投资对患者和工作人员的回报。
这就是为什么我确保我们支持那些我相信将在诊断时间、运营成本和效率方面带来最大改进的项目和创新。
我指的是那些将更快地缩短等待名单、减少预约缺席并为临床医生腾出更多时间专注于他们最擅长的事情——照顾患者的工具和流程。
这些包括环境语音技术、通过NHS应用程序的AI辅助分诊、Microsoft Copilot、支持在家治疗的数字疗法，以及由患者发起的后续服务，让人们对自己的护理拥有更大控制权。
其中许多已经在NHS范围内推广，因为证据表明它们有效。
以环境语音技术为例。临床医生可以使用安全的AI工具实时生成临床文档，而不是在预约后花数小时记录笔记。
这意味着更少的行政工作、更准确的记录，最重要的是，与患者相处的时间更多。
在圣乔治大学医院NHS基金会信托，英国规模最大的推广之一已经展开，帮助数千名临床医生减少文书工作时间，更多地提供高质量的、以患者为中心的护理。
改善患者结果
本周我亲自前往那里了解这些好处，我希望能在整个NHS中复制圣乔治医院提振的士气和改善的患者结果。
今年晚些时候，英格兰各地的患者也将从NHS应用程序中的AI中受益。
AI辅助分诊将询问症状问题并将人们引导至最合适的NHS服务——当然由人类工作人员提供。
这可能包括全科医生、药房、紧急护理或自我护理建议，帮助患者更快获得正确的支持，同时减轻NHS各方面的压力。
技术还将帮助人们在家附近管理他们的护理。
数字疗法将支持远程康复和治疗，而患者可以选择在需要时请求预约，而不是参加可能并非总是必要的常规就诊。
这些好处不仅限于临床方面，它们还将促进效率和生产力。
更好地利用数据还将帮助医院更高效地管理手术室并改善出院管理，缩短等待名单并确保患者更快获得治疗。
当然，AI和其他医疗技术无法替代NHS工作人员的技能、同情心和奉献精神。它们永远不会。
这些创新远非使医疗非人性化，而是将为临床医生提供日益珍贵的东西：更多与患者相处的时间。
通过今天拥抱创新，我们可以建立一个为每个人提供更快、更安全、更个性化护理的NHS，同时确保医疗服务真正适合23世纪及以后。
詹姆斯·默里是卫生和社会关怀大臣，也是伊灵北选区的工党议员。
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