以色列初创公司ProFuse Technology——以其优化培养肉中肌肉组织形成的培养基补充剂而闻名——已筹集150万美元，以支持其向肌肉健康发现平台的转型，此时GLP-1（胰高血糖素样肽-1）药物的普及率正在不断提高。
包括Green Circle Foodtech Ventures、Siddhi Capital和Tempo Beverages在内的投资者提供的资金注入，将帮助ProFuse进一步开发其高通量筛选平台，用于寻找能够应对肌肉萎缩的膳食补充剂和治疗药物。
Green Circle合伙人兼医学博士Graham Anderson告诉AgFunderNews："肌肉流失通常与衰老（肌少症）相关，但这也是GLP-1药物广为人知的副作用，促使人们对能够缓解这一问题的成分产生浓厚兴趣。"
"GLP-1趋势不会消失。如今有大量人群正在使用这些药物，因此我们在药物方面看到了巨大的机会。但补充剂领域也不容忽视，短期内肯定能带来一些收入。这是一个将持续20年的趋势，因为他们会不断发现GLP-1药物的新用途，所以我们必须找到管理副作用的方法。"
他的评论发表之际，营销分析公司Blue Chalk发布了一份报告，估计目前有13.1%的美国成年人正在服用GLP-1药物，随着药片剂型获得认可以及这些药物对部分医疗保险受益人开放，普及率预计将进一步提高。
ProFuse Technology首席技术官Tamar Eigler-Hirsh博士表示，制药公司目前正在积极探索与GLP-1药物配对的辅助疗法，以保护或维持肌肉，大多数活动集中在肌生长抑制素/TGF-beta通路上，这为新型靶点和分子留下了空间。
"我们在这里看到了一片'蓝海'机会，因为目前市场上还没有真正具有突破性的新型靶点和分子。"
业务模式
ProFuse Technology首席执行官Guy Nevo Michrowski表示，通过其人类骨骼肌组织培养平台，ProFuse Technology每周可以筛选10,000多种分子，以识别有前景的成分或治疗药物。
Michrowski表示，对于补充剂，ProFuse正在筛选数百种已获批准用于食品的一般认为安全(GRAS)分子，并测试可通过食品和营养合作伙伴商业化的组合，他指出雀巢和达能已经在为GLP-1药物使用者开发保肌产品。
他说，在制药领域，其模式可能类似于发现平台交易，涉及研发付款、里程碑、特许权使用费，或者如果候选药物进展足够远，最终可能被收购。
他表示，ProFuse将首先识别和验证候选药物，并期望将化合物开发到先导阶段，包括在小鼠模型中进行体内验证，然后再将其移交给制药合作伙伴。
Michrowski表示，ProFuse于2026年初开始筛选，目前已确定了一些有前景的膳食补充剂组合，正朝着进一步验证的方向发展，同时也发现了一些早期药物候选物，尽管后者仍处于更长的研发路径上。
实时追踪
Eigler-Hirsh表示，尽管制药公司已经开发了自己的体外模型来测试肌肉健康产品的候选药物，但ProFuse创造的人类肌肉纤维显示出显著更高的成熟度，从而能够更快地生成更具生物相关性的肌肉组织。
"在实验室中培养成熟的肌肉组织并不容易，我们生产的肌肉组织确实比目前生命科学领域所能制造的任何东西都要好，在那里他们通常使用小鼠细胞系进行此类测试，而这些测试有其局限性。"
"利用成熟的肌肉纤维，我们可以模拟肌肉疾病和肌肉萎缩，此外我们还设计了人类细胞系来表达与这些疾病条件下增加的生物标志物相关的特定报告分子。这意味着我们可以在体外实时追踪肌肉成熟、压力、消耗和恢复情况。"
测试肌肉功能而不仅仅是生长
她说，由于ProFuse可以在三维(3D)空间中在支柱之间培养完整的肌肉纤维，因此还可以测量肌肉功能。
"我们可以用电子脉冲刺激这些肌肉束，并测量它们有多少收缩力，因为我们不仅想展示肌肉生长，还想了解肌肉生长是否转化为功能改善。它们收缩得更好吗？它们更有力量吗？"
她补充道："目前制药公司没有有效的肌肉高通量筛选系统。他们采用简单的2D系统，找到他们喜欢的靶点，为该特定靶点开发药物，然后往往很快跳入体内[动物]模型。"
她说，ProFuse的技术可以在潜在候选药物进入成本更高的动物研究之前，通过体外系统对其进行更有效的筛选。"我们相信这将提高肌肉靶向药物进入临床的成功几率。"
她还表示，监管机构也在"大力推动采用新方法学(NAMS)来减少对动物模型用于药物发现和毒理学的依赖。他们希望推广使用体外系统、类器官和在人类细胞上进行高通量筛选，而我们的发现平台与这一方向非常一致。"
培养肉：长期战略
Michrowski表示，ProFuse Technology在培养肉的细胞系和培养基补充剂方面的工作仍在进行中，但在短期和中期内，这些工作不足以维持ProFuse的业务。
"可能至少需要10年时间，才会有一个能够[维持为培养肉提供技术支持的公司的]市场。"
然而，Eigler-Hirsh指出，任何能增强肌肉生产的GRAS补充剂组合都可以反馈到培养肉应用中。
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