研究表明，口香糖会释放微塑料颗粒，引发对健康和环境影响的担忧
研究人员发现，口香糖会直接向人们的口腔中释放数百个微小的微塑料颗粒。这一发现是在人们对微塑料在各种环境中的存在日益担忧的背景下提出的，从山顶到海洋最深处，甚至在我们呼吸的空气中都发现了微塑料。
这项由加州大学洛杉矶分校（UCLA）的科学家进行的研究揭示了这些微小塑料碎片进入人体的另一条未被注意的途径。初步研究探讨了通常被视为无害零食的口香糖如何可能加剧塑料污染的问题。
“我不想让人们感到恐慌，”UCLA的首席研究员Sanjay Mohanty教授在接受外国新闻机构采访时说。“然而，我们的发现揭示了一个以前被忽视的微塑料来源。”尽管Mohanty澄清说目前没有直接证据表明微塑料会对健康造成有害影响，但研究结果仍然令人担忧。
UCLA的博士生Lisa Lowe为这项研究咀嚼了来自十个不同品牌的七块口香糖。随后，研究人员对她的唾液进行了化学分析。结果显示，一克口香糖（约0.04盎司）平均释放100个微塑料碎片，某些品牌甚至释放超过600个。由于一根口香糖的平均重量约为1.5克，这意味着每年咀嚼大约180块口香糖的人可能会摄入多达30,000个微塑料颗粒。
虽然这个数字与其他常见的微塑料来源相比显得微不足道，但Mohanty强调，该研究引起了人们对另一种鲜为人知的微塑料摄入途径的关注。例如，其他研究估计，一瓶塑料瓶装水可能含有高达240,000个微塑料颗粒。
研究人员解释说，超市里出售的大多数口香糖都是合成的，使用石油基聚合物制成。尽管如此，包装上通常只列出模糊的“胶基”术语，并未具体提到塑料。“没有人会告诉你成分是什么，”Mohanty说。
研究人员测试了合成口香糖和天然口香糖，后者使用植物基聚合物如树胶。他们惊讶地发现，两种类型的口香糖中都存在微塑料。Lowe补充说，大部分微塑料在咀嚼的前八分钟内释放。
英国朴茨茅斯大学的研究员David Jones对这一发现表示惊讶。尽管他没有参与这项研究，但他认为发现的塑料可能来自其他来源。尽管如此，他表示总体发现“一点也不令人惊讶”。
他解释说，当人们得知口香糖与汽车轮胎、塑料袋和瓶子中的材料具有相似的基本成分时，往往会感到震惊。
Lowe还强调了口香糖的环境影响，特别是不当丢弃时。“口香糖造成的塑料污染成为一个严重问题，尤其是当人们将其吐在人行道上时，”她指出。
该研究已提交给同行评审期刊，并在美国化学学会圣地亚哥会议上进行了展示。全球最大的口香糖制造商Wrigley公司对此请求置评未作回应。
(全文结束)
