你是否听过"安全带保命"的公益宣传？这句口号在1980年代广为人知，推动了私家车安全带使用率的提升。到1990年代中期，大多数州已立法强制使用，未系安全带者将面临罚单。
尽管飞机在1920年代就配备了安全带，但直到1970年代初，法律才强制要求乘客在起降时系好安全带，违规者会被罚款。
1991年，老年病学专家马克·比尔斯博士首次发布《老年人潜在不当用药清单》，列明可能引发跌倒、骨折、意识混乱、便秘或泌尿问题的药物。多年来，研究人员持续更新"比尔斯标准"，旨在降低65岁以上人群的药物不良反应。这是因为衰老的身体代谢药物效率远低于年轻人，且多重用药会显著增加危险药物相互作用的风险。
然而与安全带不同，处方行为缺乏监管机制。开具或配发可能对老年人不适宜药物的医生和药剂师不会受到处罚。2026年1月12日发表在《美国医学会杂志》的分析表明，尽管有所进步，改进空间仍然巨大。作者指出："尽管数十年指南警示避免使用，许多老年人仍在接受潜在不当的中枢神经系统活性药物。认知障碍患者获得此类药物的可能性显著高于认知正常者。"中枢神经系统药物包括具有抗胆碱能活性的抗抑郁药、抗精神病药、巴比妥类药物、苯二氮䓬类镇静剂及安眠药。
最新研究涉及近5000名参与者，约16%（即六分之一）患者正在服用可能影响脑功能的不当药物。部分读者描述了此类处方的潜在后果。
一位读者写道："我是获得老年护理认证的注册护士。在急诊诊所工作时，曾有位女士因母亲严重眩晕需搀扶才能行走而带其就诊。检查用药记录发现，医生开具了用于治疗焦虑的利眠宁——该药物明确列在比尔斯老年人禁忌药物清单中。女儿表示这是唯一新增药物，且眩晕症状始于首剂服药后。我向急诊医生反馈此情况，但他断然否认：'不可能是利眠宁，剂量太低了'，并要求继续用药。出于对患者安全的担忧，我冒着职业风险建议女儿暂停给药，直至联系处方医生，唯恐药物作用导致意外伤害。"
我们还收到其他读者反馈：部分老年人每日需服用多种药物，这大幅增加了副作用或相互作用风险。
所有医疗从业者在为老年人开药时都应参照比尔斯清单。
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