随着心脏病在全国范围内激增，美国人正急于降低患病风险。
心血管疾病——包括高血压、心脏病发作和中风等一系列病症——是美国头号健康杀手，每年夺走近100万人的生命。
近年来，高脂肪高盐饮食、肥胖和缺乏运动等生活方式因素持续与心脏病发病率上升相关。为对抗该疾病，专家反复强调应采用富含瘦肉、维生素蔬菜和全谷物的饮食方案。
大蒜也被誉为无名英雄，数千年来因其抗炎功效以及降低血压和胆固醇的关联性而广受推崇。
尽管大蒜普遍存在且价格低廉（每颗成本低至0.6美元），但其刺鼻气味和强烈味道常令敏感味蕾难以接受。
近几十年来，科学家提取浓缩大蒜制成无味无臭的药丸、胶囊和粉末补充剂。
每瓶售价4至25美元（每份仅需0.04至0.4美元），这类补充剂因便利性和气味控制优势备受推崇。
最新科学表明，它们可能具备与普通餐桌大蒜相当的心脏健康功效。
大蒜含有生物活性化合物蒜素，这正是其标志性气味和强烈味道的来源。
研究证实，该化合物能舒缓血管并抑制血管紧张素II（一种使血管收缩并升高血压的肽类激素）的生成。血管舒张进而促使血压自然下降。
蒜素还能抑制产生有害低密度脂蛋白胆固醇的肝脏酶，并减少低密度脂蛋白氧化——这一过程会触发炎症并导致动脉粥样硬化（由动脉壁斑块堆积引发）。
此外，大蒜本身已被证明能刺激一氧化氮生成，帮助血管平滑肌舒张，其作用机制类似血管紧张素转化酶抑制剂类降压药。
虽然新鲜大蒜通常含更高浓度的蒜素，但补充剂中仍存在相当含量。2018年研究发现，补充剂中蒜素的生物利用度（即人体可吸收的营养素比例）因产品而异，范围在26%至111%之间。
"新鲜大蒜的化学构成出人意料地复杂。当你碾碎生蒜瓣的瞬间，名为蒜素的化合物会在数秒内形成，这正是大蒜广为人知的心血管及抗炎功效的主要来源，"德克萨斯州执业整合医学医师金允行（Yoon Hang Kim）博士向《每日邮报》表示。
"相比之下，补充剂存在显著不同的形态——大蒜粉、陈年大蒜提取物和大蒜油——每种都具有独特的化学成分谱和不同的生物利用度水平。"
具体剂量虽有差异，但多数补充剂每粒含600毫克无味大蒜提取物，相当于一至两瓣标准蒜瓣。
近期研究表明，普通大蒜和补充剂均具备多重心脏健康益处。"最可靠的数据指向适度但可测量的心血管获益，"金博士指出。
2026年一项涵盖108项研究的荟萃分析发现，食用生蒜、熟蒜或大蒜补充剂可改善低密度脂蛋白胆固醇、血压及甘油三酯（一类脂肪）水平，尤其对心脏病高危人群效果显著。
发表于《整合血压控制》期刊的2016年研究观察了88名受试者，他们连续12周服用陈年大蒜提取物或安慰剂。结果显示，受试者的血压和动脉僵硬度（因高血压、糖尿病、吸烟及衰老导致的动脉壁弹性丧失）均有显著改善。
2024年另一项研究证实，连续12周服用陈年大蒜提取物可显著降低血压，研究者指出其效果相当于常规维生素B9和B12的摄入效果。
研究还发现粪便性状改善，表明大蒜中的益生元纤维有助于滋养患者肠道中的有益菌群。
然而，金博士同时警告，长期研究数据"在各项试验中存在不一致性"。
"目前尚无大蒜补充剂研究能证明其可降低心脏病发作或中风等硬性临床终点，"他补充道，"且补充剂质量参差不齐，对产品实际含有的活性蒜素含量几乎不存在监管。"
由于含有果聚糖（一类可在肠道发酵的碳水化合物），大蒜及其补充剂也可能引发胃肠道问题。肠易激综合征患者对果聚糖更为敏感，易出现腹痛、腹胀、恶心和烧心症状。
极少数情况下，大蒜及其补充剂因抑制凝血功能而与过度出血相关。
"若正在服用抗凝血药物或即将接受手术，务必告知医生，"金博士强调，"若对含硫化合物敏感或遵循低硫饮食，任何形式的大蒜可能都不适合您。"
对于不敏感于果聚糖或硫化物、且不排斥其气味味道的人群，金博士建议尽可能选择天然大蒜而非补充剂。
"它是完整食物，价格低廉，能提供大蒜的全部功效谱系，"他向《每日邮报》表示。
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