大约两年前，克里斯蒂娜·奥瓦特（Kristina Auwarter）俯身从婴儿床抱起儿子时，胸口突然一阵剧痛。起初她并未警觉——刚结束锻炼时状态良好，近期体检各项指标优异，她以为只是胃灼热，便服了几片抗酸药。疼痛逐渐加剧，蔓延至下颌和左臂，尽管是清爽的秋日，她却冷汗直冒。她曾闪过"可能是心脏病发作"的念头，"但理性立刻反驳：‘你才35岁，很健康，恐怕只是惊恐发作。’"奥瓦特向《SELF》杂志回忆道。若非当天同住的姐姐在家，她可能不会拨打911。抵达医院几分钟后，她被确诊为心脏病发作——为心脏供血的三条主要动脉中最大一支完全堵塞。
奥瓦特完全不符合典型心脏病患者画像，这种疾病通常被视为中老年男性专属。尽管心脏病是美国男女首要死因，但男性总体发病率更高。最新数据却显示威胁正向年轻女性倾斜：2018年大型研究发现，1995至2014年间54岁以下心脏病患者中，年轻女性住院比例激增10%，而年轻男性比例保持稳定；2019年研究更揭示40岁以下人群心脏病发作率以每年2%的速度持续攀升（2000-2016年）。
对女性而言，早发性心脏病的长期危害尤为严重。多项研究表明，年轻女性患者获得关键检查和治疗的概率低于同龄男性，再入院率和心脏病死亡风险却更高。下文将解析心脏病发作群体变化的深层原因、年轻女性诊断治疗的阻碍因素，以及如何降低风险。
为何年轻女性心脏病风险日益增高
布莱根妇女医院女性心脏健康项目主任艾米丽·劳（Emily Lau, MD, MPH）指出，部分增长源于全社会心代谢健康的整体下滑。高血压、高胆固醇和高血糖等传统风险因素因饮食结构失衡、久坐生活方式加剧，导致动脉斑块堆积。多囊卵巢综合征（PCOS）等激素疾病会加速女性出现这些问题；研究还表明，吸烟对女性心脏的损害可能比男性更严重。
新泽西州莫里斯敦医疗中心女性心脏项目主任艾米·安纳特（Amy Ahnert, MD）强调，影响年轻女性的"非传统风险因素"也在激增。妊娠并发症如子痫前期（妊娠期高血压）和妊娠期糖尿病尤为突出：前者发病率二十年翻倍，后者上升约30%，可能与孕前健康问题增多及不健康生活方式有关。"过去我们认为这些疾病仅威胁孕期，分娩后便无后患，"安纳特博士说，"但现在证实它们会遗留长期影响——相关研究显示，这些并发症使未来心血管疾病（包括心脏病发作）风险翻倍甚至更高。"专家推测，它们可能暴露隐藏的心脏问题倾向，或引发持续性动脉炎症与损伤。
同时，女性患精神疾病概率约为男性的两倍，这构成独特的心脏威胁。抑郁症女性发展心血管问题的风险高于患病男性，心理压力对女性未来心脏健康的影响也更显著。研究者认为，女性可能经历更强烈的精神症状或对压力产生更剧烈的生理反应，最终导致更严重的心脏后果。
另一关键因素是自身免疫疾病（如狼疮、类风湿关节炎）发病率在女性中是男性的两倍（可能与雌激素及性别特异性基因对免疫系统的影响有关）。这些疾病引发的炎症可能通过损伤血管内皮，长期推高心脏病发作风险。
安纳特博士指出核心问题："现有风险评估工具完全未纳入这些非典型风险因素，导致医生常错过对年轻女性的干预机会。"事实上，在3500名心脏病发作的年轻人研究中，女性患者显著更少报告医生提及风险或讨论心脏病。
为何年轻女性心脏病常被漏诊、误诊或误治
劳博士解释，受性别刻板印象影响，年轻女性出现症状时甚至难以识别胸口剧痛——即便症状典型。另一方面，"女性症状常与男性不同"的广泛报道，又使部分女性忽视自身胸痛。纽约大学朗格尼医疗中心女性心血管研究中心主任哈莫尼·雷诺兹（Harmony Reynolds, MD）指出两种情况可并存：一定程度的胸痛或压迫感仍是跨性别最常见症状，但女性更易出现非典型症状，导致胸痛未被重视。
雷诺兹博士称，这些非典型症状包括"从下颌到肚脐的广泛疼痛或紧绷感"，以及气短、冷汗、疲劳、恶心或整体不适感。她发现年轻女性常惊讶于症状未必剧烈疼痛——可能仅是陌生感，这进一步降低对心脏病的警惕。加之女性更易被医生轻视，就医意愿自然受挫。安纳特博士援引研究：女性更可能为男性伴侣的心脏病症状呼叫救护车，却很少为自己这么做。像奥瓦特最初将症状归咎于焦虑或压力——尤其当你是家庭主心骨或主要照料者时，这显得更"务实"。
若心脏病由非常规原因引发，诊断难度更大。2025年梅奥诊所研究显示，65岁以下女性心脏病发作中，超半数由非斑块堵塞因素触发（如血栓迁移、动脉痉挛或动脉壁撕裂），而男性仅占25%。奥瓦特的病因正是自发性冠状动脉夹层（SCAD），此类患者90%为女性。医生尚未明确这些非典型发作的根源（或为何女性高发），但怀疑与血管尺寸功能基因、激素波动及剧烈身心压力有关。雷诺兹博士强调："因不依赖斑块堆积，这类发作可能发生在零传统风险因素的女性身上"，导致检测严重延误。
以30岁的凯拉·沃尔霍夫（Kayla Wolthoff）为例：身为健身教练的她是"朋友圈最健康的人"，却出现肩胛间放射至胸口的疼痛。持续数周的间歇性疼痛让她以为是胃酸反流。两个月后，她疲惫到"难以保持清醒"并开始呕吐，就医却被告知"可能是焦虑"。即便淋浴后晕倒送急诊、胸痛蔓延至下颌，她仍等待两小时才获诊疗。"没人把线索串联起来，"她说，"毕竟我看起来年轻健康。"当护士最终检测心率血压时，"他们以为监测仪故障了"。心电图显示"墓碑样波形"，提示100%血管堵塞——大规模心脏病发作。医生后来推测，导致事件的动脉撕裂（SCAD）可能在数周前首次疼痛时就已发生，随时间推移逐渐阻断心肌供血。
某些情况下，这些偏女性的非典型心脏病甚至无法通过常规心脏检查识别。雷诺兹博士指出，非斑块堵塞未必引发异常心电图，"必须通过检测肌钙蛋白（心脏损伤时释放的蛋白质）的血液检查才能确诊"。但这也无法确定病因。安纳特博士补充：当医生通过冠状动脉造影查看血管时，"未必能发现异常——不像斑块堵塞那样明显"。例如微小动脉撕裂或痉挛可能在扫描前自愈或隐形。
安纳特博士警告："若女性心脏恢复稳定，她可能在未查明病因或获得针对性治疗的情况下被送回家。"事实上，前述2018年研究显示，患病年轻女性获得抗凝血剂和心脏保护药物的概率低于男性（尽管未来死亡或心脏问题风险相似）。
如何降低心脏病发作风险及长期损伤
专家一致认为首要步骤是评估个人风险，无论年龄多小。劳博士强调："二三十岁甚至四十出头时，你未必关注血压、胆固醇或血糖控制，但这些因素至关重要。"她指出，风险因素的"累积暴露"才是真正摧残心脏的元凶。
这意味着要定期赴年度体检，按医生建议进行关键检查：通常每年测血压，每4-6年查胆固醇，35岁起每3年测血糖——具体频率取决于生活方式、健康状况及家族心脏病史。雷诺兹博士警示："若结果略异常，切勿接受‘临界值’的结论而置之不理。"这应促使你追问密切监测方案及降指标策略。她常接诊误判"临界值=安全"后突发心脏病的女性。
即使指标正常，风险也可能远非为零。安纳特博士强调所有年轻女性都应尽可能践行心脏健康习惯：以植物性饮食为主、规律运动、保证优质睡眠。"若只能做一项改变（如10分钟运动或多摄入一种蔬菜），也极具价值，"她说。面对声称"忙于照顾他人无暇顾及"的年轻女性，她会温和提醒："关爱自己并非自私。"
心理健康同等重要。劳博士特别指出："鉴于心理压力对女性心脏的重大影响，心理健康与身体同等关键。"
然而，奥瓦特和沃尔霍夫遭遇的非斑块相关心脏病（如SCAD）大多仍无法解释——雷诺兹博士坦言"我们尚不知如何预防"。正如许多疾病，迫切需要针对女性（尤其是年轻女性）的心脏病研究来应对这一威胁。但关键事实清晰：两位女性的康复得益于原本良好的健康基础与体能。
沃尔霍夫却因"未能及早确诊"而终生与心力衰竭共存。数月未获治疗导致心脏供血严重不足，造成永久损伤，如今健康部分需超负荷工作，"使我极易极度疲惫，"她说。她希望他人从自己故事中学到的，是意识到症状并自我 advocacy 的救命价值——无论年龄性别，"轻视疼痛很诱人，但你最了解身体。若感觉异常，很可能真有问题。直觉是正确的。若医生敷衍你，务必另寻他人。"
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