纽约（美联社）——丹尼尔·摩尔首次发病时约30岁。在漫长、炎热且压力巨大的一天结束时，他猛灌了一杯冰牛奶。
“感觉就像一只兔子试图从我胸口跳出来，”现年60岁的摩尔回忆道。
身为放射科医生的摩尔立刻认出这是什么：心房颤动（A-fib）。
心房颤动简称A-fib，是一种颤动或不规则心跳，可能导致血栓、中风和心力衰竭等严重后果。部分研究人员认为，美国患者超过1000万，其中多数为老年人，且未来发病率预计将持续攀升。
然而，犹他大学心脏研究专家T·贾里德·邦奇博士持乐观态度。
“尽管病例增多，但我们治疗手段已大为进步，”这位合著过A-fib专著的专家表示。
症状可能包含呼吸急促
A-fib发生时，心脏上腔（心房）与下腔（心室）搏动不同步。并非所有人都能察觉异常，但部分患者会经历心悸、呼吸急促等危险症状。
“发作时我完全无法运动，”摩尔说，“不能跑步，走路也更快感到疲惫，站立时会有轻微头晕。”
A-fib患者心率可能超过每分钟200次，是健康成年人静息心率（通常每分钟60至100次）的两倍多。
症状可能时有时无，本身通常不直接危及生命。但心律紊乱会导致血液在心脏淤积，数小时至数天内形成血栓。这些血栓一旦进入脑部，即会引发中风。
A-fib还会增加心室颤动风险——这是更为严重的心脏病症。
诊断普及度持续提升
专家指出，能监测异常心跳的智能手表等设备是A-fib诊断率上升的原因之一。
许多出现症状者并不理解身体状况。
美国心脏协会调查发现，超半数A-fib患者确诊前对该疾病一无所知。
研究显示15%以上的中风与A-fib相关，且老年人群比例更高。该病症是近十年美国中风死亡人数上升的因素之一，尽管近年中风死亡率已略有下降。
A-fib的成因有哪些？
研究人员认为，A-fib源于心脏上腔及电信号系统的损伤。遗传因素可能起作用，但高血压、糖尿病、压力、睡眠呼吸暂停、吸烟和饮酒等更为关键。
这些伤害随时间累积，导致该病症多发于老年人群。邦奇表示，约70%的A-fib患者年龄在65岁以上。
病毒也可能构成威胁，因其可能影响心脏电信号相关蛋白，或引发损伤心肌组织的免疫反应。专家指出，新冠病毒位列此类病原体，可能已导致部分患者出现A-fib。
达拉斯专家何塞·乔格拉博士表示，研究已证实新冠疫苗与A-fib无关联，他参与制定了美国心脏协会的A-fib诊疗指南。
医生拥有多种治疗方案
目前尚无根治方法，但多种疗法可有效控制病情。
“我们在A-fib治疗领域已取得飞跃性进展，”霍夫斯特拉大学与Northwell Health的劳伦斯·爱泼斯坦博士表示，“技术真正实现了革新。”
初始治疗手段之一是心脏复律，即通过除颤器向心脏输送电击以恢复节律。该方法常能成功，但效果有时仅是暂时的。
对于部分患者，医生可能建议植入设备。起搏器可调节心律，而名为Watchman的装置能封堵心脏上腔易形成血栓的区域。
此外还有消融术。该手术中，医生使用热能、冷冻或电脉冲灼烧心脏特定区域，形成阻断异常电信号的疤痕组织。传统上消融术用于其他疗法失败后，但近年技术日益先进，已成为心力衰竭患者等特定人群的首选方案。
用于调节心跳或稀释血液以降低中风风险的药物可能产生不良副作用。
如何降低患病风险
健康生活方式可降低A-fib发病风险，包括规律运动、充足睡眠、均衡饮食、控制高血压，以及避免烟草和酒精。
医生长期警告过量咖啡因的危害，但新证据表明少量摄入可能无碍。近期一项小型研究发现，日均饮用一杯咖啡的患者症状复发率低于完全戒断者。
密歇根州戴文波特大学健康职业学院院长艾米·斯塔利强调，若出现症状务必认真对待。她三年前首次确诊时，某夜就寝后心率飙升至每分钟150次以上，立即前往医院。
“若感觉身体异常，务必及时就医，”身为护士的斯塔利建议。
达拉斯UT西南医学中心放射学教授摩尔表示认同：“心房颤动持续时间越长，终身患病的可能性就越高。”
美联社健康与科学部获得霍华德·休斯医学研究所科学教育部及罗伯特·伍德·约翰逊基金会支持。美联社对所有内容负完全责任。
【全文结束】
