一项来自哥德堡大学的新研究表明，瑞典维京时代的居民遭受了严重的口腔颌面部疾病、鼻窦炎、中耳炎、关节炎和其他疾病。研究人员使用现代X射线技术对维京时代的头骨进行了检查，发现了多种健康问题，这些问题严重影响了他们的日常生活。
这项研究建立在之前对瓦恩海姆（Varnhem）维京时代人口的大量牙齿进行的研究基础上。瓦恩海姆位于瑞典西约特兰省，以其广泛的墓地和保存完好的骨骼而闻名。现在，哥德堡大学的牙科医生通过计算机断层扫描（CT）技术扩展了这一研究，分析了整个头骨。
慢性病和感染的迹象
该研究结果发表在《英国牙科杂志开放版》上，表明所检查的15个个体曾遭受多种疾病的折磨。CT扫描显示颅骨和颌骨中有病理性的骨生长，表明存在感染和其他病症。一些个体显示出慢性鼻窦炎或中耳炎的证据，这些疾病在周围骨骼结构中留下了可见的痕迹。关节炎和各种牙科疾病也很常见。所有被检查的头骨都属于成年人，他们在20到60岁之间去世。
该研究由哥德堡大学助理研究员兼瑞典公共牙科服务部门的牙医卡罗琳娜·伯蒂尔松领导。研究团队包括来自该大学的牙科放射学专家和来自西约特兰博物馆的考古学家。通过CT扫描，他们能够创建三维图像，逐层详细检查骨骼损伤。
一窥维京时代的健康状况
“有很多东西可以看。我们在这些个体中发现了许多疾病的迹象。具体原因我们还不清楚。虽然我们无法研究软组织的损伤，因为它们已经不存在了，但我们可以在骨骼结构中看到留下的痕迹，”卡罗琳娜·伯蒂尔松说。
她补充道：“这项研究的结果提供了对这些人健康和福祉的更深入理解。每个人都知道身体某个部位疼痛是什么感觉，你会非常渴望得到帮助。但在当时，他们没有我们现在拥有的医疗服务和牙科护理，也没有我们现在拥有的止痛药和抗生素。如果你得了感染，它可能会持续很长时间。”
这项研究作为一项试点研究，一个重要目标是测试CT扫描作为一种未来考古调查的方法。非侵入性分析的能力意味着骨骼遗骸可以保持完整，同时仍能提供有价值的信息。
“如今许多考古方法都是侵入性的，需要移除骨头或其他组织进行分析。这样，我们可以完全保持遗骸的完整性，同时仍然提取大量信息，”伯蒂尔松解释道。
通过将现代医学成像技术应用于维京时代的遗骸，研究人员希望更深入地了解过去人群面临的健康挑战，揭示他们的生活经历和医疗困境。
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