一项新的MRI研究揭示了长新冠（长期新冠症状）患儿中隐藏的肺部异常，尽管传统检测结果显示正常。这项研究发现，这些患儿的肺部血流减少，这与严重的疲劳和呼吸问题有关。这一突破可能会为年轻患者带来更好的诊断工具和治疗方法。（艺术家的概念图）。图片来源：SciTechDaily.com
长新冠不仅仅是持续的症状——它可能有标准医疗测试无法检测到的隐藏生物学基础。
一项开创性的研究使用先进的MRI技术，在患有长新冠的儿童和青少年中发现了显著的肺部异常，特别是在血流和空气流动方面。这些发现有助于解释持续的症状如慢性疲劳和呼吸短促，为诊断和管理这种状况提供了一条新途径。
MRI揭示长新冠患儿的肺部异常
今天（2月25日），发表在《放射学》杂志上的一项新研究显示，一种先进的MRI技术检测到了长新冠患儿的显著肺部异常。长新冠，或称新冠后遗症，是指在感染新冠后超过12周仍持续存在的症状。虽然儿童和青少年通常经历较轻的症状，但慢性疲劳、头痛和注意力难以集中等症状仍然会影响他们的学业和社会活动。
需要更好的检测方法
在成人中，胸部CT扫描常用于评估长新冠病例的肺功能。然而，由于辐射暴露和可能需要使用对比剂，这种方法不建议用于儿童。因此，怀疑患有长新冠的年轻患者通常通过肺功能测试、超声心动图和病史审查进行评估。不幸的是，即使在症状持续的情况下，这些标准测试往往显示正常的肺和心脏功能。
“家长们应该明白，孩子在新冠后的持续症状可能有可测量的生理基础，即使标准医疗测试看起来正常，”德国汉诺威医学院诊断和介入放射科高级医师Gesa H. Pöhler博士说。
研究人员使用了相位解析功能性肺部（PREFUL）MRI技术。这种先进的MRI技术可以分析肺通气（进出肺部的空气流动）和灌注（肺部的血流）。PREFUL MRI不需要使用辐射或静脉注射对比剂，可以在患者自由呼吸的情况下进行，因此适合儿童。
第一批肺灌注异常证据
“我们的研究提供了第一批全面证据，证明在使用无辐射、无对比剂的肺部成像中，儿童新冠后遗症患者的区域性肺灌注异常是可测量的，”Pöhler博士说。
在这项前瞻性研究中，研究人员于2022年4月至2023年间招募了54名年龄在11至17岁的患者。其中一半被诊断为长新冠，另一半为健康对照组。使用Bell评分来自我报告评估长新冠患者的症状严重程度。
血流减少与疲劳之间的联系
与健康对照组相比，长新冠患儿的肺部血流显著减少。器官或其他身体部位的血流模式减少可能导致氧气和营养物质不足。
除一名患者外，所有长新冠患者都表现出最普遍的症状——疲劳。
“重要的是，疲劳症状的严重程度与这些血流变化相关，表明患者持续的症状可能存在生物学基础，”Pöhler博士说。
除了血流不良，一小部分伴有心肺症状（如呼吸短促）的长新冠患者还显示出肺部空气流动和到达的减少。
对长新冠监测的未来影响
研究人员建议，对长新冠患儿在疾病不同阶段的肺部异常进行连续监测，可以帮助指导治疗干预和监测策略。
“定量肺部MRI建立了一个潜在的影像学生物标志物谱，有助于在未来对这种复杂状况的疾病严重程度进行跟踪，”Pöhler博士说。
参考文献：“相位解析功能性肺部MRI揭示儿童和青少年新冠后遗症患者的独特肺灌注表型”，2025年2月25日，《放射学》。
与Pöhler博士合作的研究人员包括Andreas Voskrebenzev博士、Marc-Luca Heinze、Valentina Skeries博士、Filip Klimeš博士、Julian Glandorf博士、Jan Eckstein博士、Nigar Babazade、Marius Wernz、Alexander Pfeil博士、Gesine Hansen博士、Frank K. Wacker博士、Jens Vogel-Claussen博士、Martin Wetzke博士和Diane Miriam Renz博士。
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