莎拉·布兰查德-恩格（Sarah Blanchard-Eng）29岁时，在2017年初一次意大利商务旅行中，她独自在酒店房间里突然开始剧烈呕吐。她知道自己出了问题。
她被带到当地急诊室，但她的症状被忽视了——带她去医院的同事告诉医院，她很可能晚餐时喝多了葡萄酒。五天后，在哈利法克斯，她被诊断出中风。
"当我到达哈利法克斯的医院时，他们告诉我，哦，你只是焦虑发作。当这些事件发生时……你内心深处知道这不是焦虑发作，"她说。
根据加拿大心脏与中风基金会的数据，中风和心脏病是加拿大女性过早死亡的主要原因，但年轻女性的症状常常被忽视或误诊。
作为爱德华王子岛心脏与中风基金会的主席，布兰查德-恩格正努力在岛上引发关于女性心脏健康的深入讨论。她将于周四晚上举办一个名为"她的心脏，她的未来"的私密邀请制小组活动，旨在提高对女性相关疾病和潜在风险因素的认识。
"当女性知道自己身体有问题时，给予她们谈论健康的工具真的非常重要。"
布兰查德-恩格表示，她最初对自己中风感到尴尬，但出于"一种想要纠正错误的深切愿望"，她决定公开谈论自己的经历。在寻找同伴支持时，她发现大多数支持小组成员都是退休人员，因此她决定创建自己的同伴领导支持小组，为60岁以下的中风幸存者建立社区。
"当你真正了解几乎失去生命的感受时——这不是我乐意加入的'俱乐部'，但我总是很高兴遇到真正理解这种感受的人，"她说。
凯尔西·摩尔（Kelsey Moore）完全理解这种感受。两年前，37岁的摩尔和朋友在一家餐厅时开始感到头晕。回到工作岗位后，一位同事注意到她的异常并带她去了急诊室。尽管她感觉情况非常严重，但当被告知她心脏病发作时，她感到震惊。
"同时出现两种感觉，一种是深深的否认，另一种是坚信自己的心脏发生了非常严重的事情，"她说。
摩尔经历了自发性冠状动脉夹层（SCAD），这是一种由动脉壁撕裂导致流向心脏的血液受阻的致命性心脏病发作。她进行了三个月的康复治疗，以改善心血管健康，而与她一起康复的人比她年长20至30岁。
后来，摩尔加入了渥太华一个名为"心脏中的女性"的支持小组。该小组吸引了不同的人群，因为在加拿大被诊断为SCAD的人的平均年龄通常较年轻，介于44至53岁之间。
"我认为联系的力量非常大，我认为联系是非常治愈的。对我而言确实如此，"她说。
摩尔在孩子们开始上同一家托儿所时认识了布兰查德-恩格。直到布兰查德-恩格开始谈论自己的心脏病发作，她才知道对方曾经历过中风。摩尔将在周四的活动中与布兰查德-恩格和一位爱德华王子岛医生一起分享她的经历。
心脏与中风基金会正在强调女性研究的重要性。他们报告称，目前三分之二的心脏病和中风临床研究都集中在男性身上。
作为回应，该基金会开发了一种筛查工具，帮助女性识别可能增加中风和心脏病风险的潜在风险因素，如血压、压力和家族病史。该工具随后会创建一个定制的行动计划，以"帮助你为心脏和大脑健康做出最佳选择"。
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