疾病新闻综合，据英国《每日邮报》8月1日报道，美国一项研究发现，抑郁症症状，如感觉孤独可能与被称为轻度认知功能障碍（MCI）的记忆力减退问题有关，而轻度认知功能障碍则会导致老年痴呆。
该研究历时约8年，科学家们对1764名没有认知障碍的老年人每年进行心理健康评估。研究结果显示，半数以上老人最终患上了轻度认知功能障碍，而约18%的老年人最终患上了痴呆症。研究发现，这些老年人之所以会患病，是与确诊前的抑郁症症状有关。
来自美国伊利诺斯州拉什大学的神经学家罗伯特•威尔逊博士表示：“此次研究结果表明抑郁症确实会导致老年痴呆。如果我们可以及时发现、预防、治疗抑郁症，我们就可以让人们在步入老年的时候，依然有良好的思考和记忆能力。”
老年痴呆症是什么？
阿尔茨海默病（AD）是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病。临床上以记忆障碍、失语、失用、失认、视空间技能损害、执行功能障碍以及人格和行为改变等全面性痴呆表现为特征，病因迄今未明。65岁以前发病者，称早老性痴呆；65岁以后发病者称老年性痴呆。
该病可能是一组异质性疾病，在多种因素（包括生物和社会心理因素）的作用下才发病。从目前研究来看，该病的可能因素和假说多达30余种，如家族史、女性、头部外伤、低教育水平、甲状腺病、母育龄过高或过低、病毒感染等。
