美国纽约今年首个西尼罗河病毒（West Nile virus）人类感染病例日前确认。这种病毒多由蚊虫叮咬感染，可能造成神经终身伤害，致死率约30%。本周，布鲁克林南部大部分地区将喷洒杀虫剂，希望能消灭携带西尼罗河病毒的蚊子。纽约市卫生官员表示，一名因病毒性脑膜炎住院的60多岁布鲁克林男子被确诊感染西尼罗河病毒，在治疗后已经出院。
本周，布鲁克林南部大部分地区将喷洒杀虫剂，希望能消灭携带西尼罗河病毒的蚊子。卫生局官员建议这些地区的民众在喷洒杀虫剂期间能尽量待在室内。此外，民众也应该将如水桶和游泳池等存放水的容器清空。纽约每年7到10月之间都会发现人类感染西尼罗河病毒的病例。自从这种病毒1999年在美国被发现后，迄今已有318名纽约人感染。
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西尼罗病毒为黄病毒科（Flavivmdae）黄病毒属的西尼罗河病毒株。大小约40～60nm的核蛋白壳包膜的是二十面体，单链RNA。在乳鼠脑内繁殖，并培养传代。对低温和干燥的抵抗力大，用冰冻干燥法在4℃可保存数年。
病人和隐性感染者为主要传染源。许多野生鸟类尤其是乌鸦是本病的储存宿主和传染源。某些家畜如马及一些禽类也可成为传染源。鸟类感染西尼罗病毒后形成病毒血症。经蚊虫叮咬传播西尼罗病毒。传播媒介蚊子有库蚊属家蚊、尖赤家蚊、困扰家蚊、曼蚊、三带喙库蚊等。在极少数情况下西尼罗病毒还有可能通过输血、器官移植、哺乳等途径在人和人之间传播，甚至由母亲在怀孕期间传染给孩子。
西尼罗热多发病于蚊虫活跃的夏、秋季节。热带终年可发病。人类对西尼罗热普遍易感，野外作业者或旅行者是本病的高危人群，如农民、森林工人、园林管理员、建筑工人及其他户外工作者。流行地区60%以上青壮年体内抗体呈阳性。初次进入流行区的人易感性强。
西尼罗热症状有什么表现？
本病潜伏期1—6日，部分长达20日。在被蚊子叮咬者中，只有不到1%的人会出现症状，80%的感染者无任何症状。出现症状的患者典型初始的症状包含急性发热、头疼、关节痛、肌痛、颈痛、疲劳。发烧可表现为双波热，约半数病人在病程第3～5日躯干及四肢出现淡红色玫瑰样斑丘疹，出疹时间在发热期或发热末期，持续时间约为l周，可自行消退。少数出现淋巴结肿大。或恶心、呕吐等消化道症状。80%的病人3—5日自愈，预后良好。
严重者除头痛、高热外，还有颈强直、恍惚、定向障碍、震颤、惊厥、肌无力或肌麻痹、昏迷等。偶有死亡。年长者较易出现中枢神经系统症状，病死率高达5%～12%。
治疗以对症支持为主，退热镇痛。纠正脱水，维持电解质平衡。高剂量利巴韦林和干扰素a-2b在体外有抗病毒活性。含有特异抗体的免疫球蛋白对治疗严重的西尼罗病毒感染者具有特殊的疗效。脑炎患者应采取积极有效的对症措施，包括降温、脱水、镇静、保持呼吸道通畅、给氧、吸痰、必要时气管切开、呼吸兴奋剂等。
