据美国媒体报道，德州休斯顿一名14岁少年因在一次湖中游泳后感染阿米巴“食脑虫”，在与病魔抗争一个多礼拜后，于近日最终抢救无效死亡。
报道称，炎炎夏日，游泳是再好不过的消暑方法了。然而休斯顿一名14岁的田径小将麦克·莱利却因一次再普通不过的湖中戏水而命丧黄泉。
报道指出，这种听上去骇人万分的“食脑虫”虽然只是单细胞生物，但却能通过鼻孔进入中枢神经系统，感染大脑，最终导致被感染者脑死亡。虽然在过去53年内只有133起“食脑虫”感染记录在案，但一旦感染，这种病菌非常致命，此前仅有3人在感染“食脑虫”后存活下来。
报道还称，这种病菌多见于淡水湖、河流和池塘等地，在温暖的水域会大量繁衍。为了远离这种致命病菌，医生建议在夏日或晚春尽量不要在公开的淡水水域游泳，或者在游泳时尽量避免鼻腔进水。
那么，具体食脑虫是什么呢？
美国医学专家发现-福氏耐格里阿米巴原虫，又被称为食脑虫，尽管这种食脑虫特别微小很难被人察觉出，但它们却可以沿着人类的鼻腔等侵袭大脑，吞食脑细胞，引发阿米巴脑膜脑炎。现已知内阿米巴属的溶组织内阿米巴会引发阿米巴痢疾和肝脓肿，耐格里属和棘阿米巴属主要引起脑膜脑炎、角膜炎、口腔感染和皮肤损伤等。临床上，溶组织内阿米巴引发的病例多，感染面广，危害大。 世界各地的水、空气和土壤都存在自由生活的阿米巴，过去认为与人体致病无关。
阿米巴脑膜脑炎发病是怎么样的？
耐格里原虫首先进入人体鼻腔，通过嗅神经上皮的支持细胞，以吞噬方式摄入，然后沿着无髓鞘的嗅神经终丝轴系膜空间，穿过筛板后，到达含有脑脊液的亚蛛网膜空间进行增生，并由此扩散而入侵中枢神经系统，形成出血性坏死和脓肿等组织病理学特征。原虫可进入脑室系统到达脉络膜的神经丛引起脉络膜神经炎与急性室管膜炎。
原发性阿米巴脑膜脑炎的组织病理学特征为大脑半球及小脑呈现严重水肿；小脑扁桃体突出与充血；嗅球嗅泡明显坏死、出血，有中等数量的脓性渗出液；眼眶前部皮质也出现坏死、出血、脓肿；第三、四、六脑神经瘫痪。在血管间隙、嗅神经的无髓鞘轴突神经丛处和脓性渗出物均可发现滋养体，但无包囊。
