全球有七成的痴呆症病例未被检测出来，使数百万患者处于脆弱境地。但造成这一统计数据的并非医疗保健和护理设施的缺乏。专家表示，传统的痴呆症诊断测试在早期诊断所需的精细度方面有所欠缺。
Techopedia 与奋战在痴呆症诊断一线的医疗专家进行了交流，探讨新技术，了解这些工具的颠覆性以及其工作原理。
神经技术进步：早期检测认知测试
目前痴呆症尚无治愈方法，但早期检测有诸多显著益处，例如能够获得减缓病情进展的治疗方法，为患者及其家属提供更好的规划机会，并提高整体生活质量。
西安大略大学认知神经科学与成像教授阿德里安·欧文（Adrian Owen）是一位杰出的神经科学家，以其在神经成像和认知神经科学领域的开创性工作而闻名。
欧文教授为 Creyos Health 平台的发展发挥了重要作用。该平台基于 30 多年的研究开发了认知任务，这些研究在 400 多项同行评审研究中均有体现。如今，成千上万的提供者使用我们的平台来评估患者的认知和行为健康。
欧文教授向 Techopedia 讲述了传统痴呆症测试面临的困境。
“并不是说像简易精神状态检查（MMSE）或迷你认知（Mini-Cog）这样的传统测试无法诊断痴呆症。而是它们往往缺乏早期诊断所需的敏感性。
“痴呆症的早期症状可能很微妙，与正常衰老或抑郁症等其他病症有重叠，”欧文教授说。
“更传统的测试通常依赖于基本的记忆评估，可能不够敏感，无法检测到这些细微的变化。”
全球 75%的痴呆症病例未被诊断，中低收入国家 90%的痴呆症病例未被检测到（根据 2021 年的数据），数百万人在没有正式诊断的情况下生活。
阿德里安·欧文教授告诉 Techopedia，临床医生的污名化、诊断工具的获取有限以及痴呆症诊断的复杂性推动了这一危险趋势。
Creyos 进行痴呆症评估的方法基于网络，无需特殊硬件即可实施。医疗保健专业人员需要一个 Creyos 账户、一台 iPad 和互联网连接。
“北美的主要医疗系统正在采用我们的痴呆症筛查和评估解决方案；他们看到提供者在诊断方面的信心提高，检测率更准确地反映了人群中痴呆症的估计患病率。”
正电子发射断层扫描创新、人工智能增强型磁共振成像、可穿戴设备和脑脊液研究
在痴呆症的早期准确诊断方面，另一种崭露头角的技术是正电子发射断层扫描（PET 扫描）。像通用电气医疗这样的医疗保健巨头正在将该技术用于新的用途，如阿尔茨海默病的检测。
Technology Rivers 的创始人兼首席执行官加赞弗·蒙苏尔（Ghazenfer Monsoor）专门从事通过解决核心行业问题的软件来革新医疗保健和人工智能，他与 Techopedia 谈到了痴呆症。
“痴呆症筛查正在迅速发展，令人着迷的技术不断涌现。例如，正电子发射断层扫描（PET）和磁共振成像（MRI）等先进的成像技术正变得越来越准确。它们使我们能够比以前更早地对与痴呆症相关的大脑变化进行成像。”
蒙苏尔表示，在软件方面，人工智能正在掀起波澜。人工智能驱动的算法分析认知数据和大脑扫描中的模式，以识别原本不明显的痴呆症早期迹象。
“可以把这些算法想象成高度复杂的模式发现者：它们分析大量数据以发现问题的微妙指标，”蒙苏尔说。
一些较新的技术还使用带有传感器的可穿戴设备来实时跟踪行为和认知变化。“这就像是持续的监测，对于早期干预非常有用，”蒙苏尔补充道。
OSP 的医疗保健顾问肖恩·戴维森（Shawn Davidson），一家定制医疗保健软件开发提供商，也与 Techopedia 谈到了新的痴呆症技术。
“我们在评估中开始使用的淀粉样蛋白 PET 扫描，使用一种特殊的染料，它附着在大脑中的淀粉样斑块上，这些斑块与阿尔茨海默病有关，”戴维森说。
“当我们进行扫描时，这种染料会使斑块发光，使我们能够在扫描中清晰地看到它们。
“这至关重要，因为它帮助我们比往常更早地发现阿尔茨海默病，甚至在主要症状出现之前，这意味着我们可以更早地开始治疗患者。”
戴维森说，另一个令人兴奋的进展是对脑脊液（CSF）进行分析，以寻找痴呆症标志物，如β-淀粉样蛋白和tau 蛋白。“为此，我们抽取少量脑脊液样本，并使用先进的实验室设备进行检测，”戴维森说。
然而，部署像淀粉样蛋白 PET 扫描和脑脊液生物标志物分析这样的技术并非一帆风顺。它既需要专业设备，也需要训练有素的专业人员。此外，这些技术价格昂贵，使无数诊所和护理设施面临高昂的前期成本。
Creyos Health 实现可及、经济高效的早期痴呆症诊断方法
与欧文教授谈到成本、部署和可及性时，他表示 Creyos Health 开发的协议有意设计得“简单且易于获取”。
不仅设施不必在专业硬件上花费大量资金，而且该技术旨在帮助护理人员和医生。
“这种（可及性方法）在初级保健环境中特别有用，那里的医生时间有限——通常只有 15 分钟进行检查。”
除了最初加入 Creyos Health 平台外，痴呆症筛查器不需要特殊培训。测试甚至可以由任何办公室工作人员进行，尽管通常是在患者等待看医生的“准备”过程中由医疗助理（MAs）进行，欧文教授解释说。
“当医生与患者会面时，他们已经有一份报告在手，表明患者的损伤状况。”
医生获取的报告对于初级保健提供者（PCPs）来说易于解释，即使他们在痴呆症诊断方面没有经过专门培训。通过遵循 DSM-5 标准并明确标记不同的认知区域和损伤水平，PCPs 可以自信地解释数据、进行临床评估并采取下一步措施。
数字化测试减少了对广泛的临床资源、专业设备或冗长预约的需求——特别是对于那些被确认为认知无障碍的患者。其结果是为患者和医疗系统节省了费用，早期检测有助于降低医疗保健费用。
结论
无论是偏远的护理中心还是大城市著名的诊所，新技术都将早期痴呆症诊断测试提升到了前所未有的水平。结合宣传和沟通活动，这一创新有望对全球痴呆症治疗产生积极影响。
