血压的测量值通常包括一个高压值，一个低压值，通常我们将高压叫做收缩压，收缩压是指人体的心脏收缩时，血液从心脏中搏出，这时动脉血管承受的压力最大，因此也叫做高压；低压叫做舒张压，舒张压则是指心脏舒张时，血液回流心脏，血管回弹，测得的血压值，就是低压。
通常情况下，在高压和低压之间有一个压差值，这个值一般在30~40之间，但如果过大或过小，在排除测量误差的情况下，就应该引起足够的重视了。
到底怎么才算压差大呢？我们一般将测量血压压差超过60mmhg的情况，称之为压差偏大，压差大的情况，多数出现在老年高血压患者身上，往往是低压正常，而高压却偏高，从而导致了压差过大的问题。
压差偏大是否与动脉硬化有关系呢？的确是的，如果动脉硬化严重，血管失去弹性，在心脏舒张时，血管回弹性差，就会导致舒张压偏低的问题，如果本身就有高血压的问题，高压又高出上限，那么血压的压差当然就会出现压差超过60mmhg的情况。因此，血管的硬化程度加重，的确是导致压差大的原因之一。
但动脉硬化并不是导致压差大的唯一原因，血压出现压差大的问题，还应该排除其他方面疾病的问题，比如长期高血压不控制或先天性心脏病导致的主动脉关闭不全，比如甲亢引起交感神经兴奋导致收缩压升高，比如严重的贫血导致的“白色高血压”问题，都可能会有压差过大的问题。因此，对于出现压差大的问题的朋友，可以先排除上述疾病引发压差大的可能性，然后再考虑动脉硬化的问题。
那么发现压差大的问题怎么办呢？如果是由于疾病引起的，比如说甲亢，严重贫血的问题，通过针对上述疾病的治疗和干预，控制好相关疾病，压差大的问题自然就会解决；而对于老年性的动脉硬化，血管失去弹性导致的压差大的问题，也不必过分的担心，在这种情况下，一方面通过合理的生活干预，保持低盐饮食，适度运动，戒烟限酒，控制体重等良好习惯，另一方面合理的选择药物，控制好高压，将高压控制在140以内，是减缓动脉进一步硬化，减少心脑血管疾病风险的重要方面。
