有些人说话很啰嗦，一句话反复出现同一个词，人们对此并不在意。然而美国哈佛大学附属麻省总医院的一项研究发现，说话啰嗦、反复或者含糊，可能是患有轻度认知功能障碍，而这正是老年痴呆症的先兆。
研究负责人珍妮特·科恩·谢尔曼表示，应对老年痴呆症的最大挑战是如何早期诊断疾病，并且分辨出它与正常衰老的区别。此前已有研究发现，一些名人上年纪后说话变得啰嗦，比如美国前总统里根，在执政后期的演讲中，经常反复念叨无意义的词汇。事实上，当时他已出现轻度认知功能障碍。卸任5年后，里根宣布自己患上了老年痴呆症。
为了检测这一现象是否具有普遍性，研究人员比较了22名健康年轻人、22名健康的老人以及22名患有轻度认知功能障碍患者的语言能力。参与者被要求用3个简单的词语“笔”“墨水”“纸”造句。健康人会说：“我用笔在纸上洒下了墨水”；但患有轻度认知障碍的患者却难以用这些简单词汇造句，换句话说，他们无法精简地去表达信息。
研究人员表示，有轻度认知功能障碍的人无法简明扼要地传递语言信息，他们说出的句子冗长，在说明观点时总是喜欢兜圈子，这是他们与健康人之间最显著的区别。
研究人员表示，该发现的意义在于，在被诊断为老年痴呆症的十多年前，就可以通过一些微妙变化来预测疾病风险。研究人员称，他们下一步将争取开发出一种新的语言能力测试方法，来预测罹患老年痴呆症的几率。
老年痴呆症预防的10大要诀
1、饮食均衡
避免摄取过多的盐分及动物性脂肪。一天食盐的摄取量应控制在10克以下，少吃动物性脂肪及糖，蛋白质、食物纤维、维他命、矿物质等都要均衡摄取。
2、适度运动
维持腰部及脚的强壮。手的运动也很重要，常做一些复杂精巧的手工会促进脑的活力，做菜、写日记、吹奏乐器、画画等都有预防痴呆的效果。
3、避免过度喝酒、抽烟，生活有规律
喝酒过度会导致肝机能障碍、引起脑机能异常。一天喝酒超过0.3升以上的人比起一般人容易得脑血管性痴呆。抽烟不只会造成脑血管性痴呆，也是心肌梗塞等危险疾病的重要原因。
4、预防动脉硬化、高血压和肥胖等生活习惯病
5、小心别跌倒，头部摔伤会导致痴呆
高龄者必要时应使用拐杖。
6、对事物常保持高度的兴趣及好奇心，可以增加人的注意力，防止记忆力减退。
老年人应该多做些感兴趣的事及参加公益活动、社会活动等来强化脑部神经。
7、要积极用脑，预防脑力衰退
即使在看电视连续剧时，随时说出自己的感想便可以达到活用脑力的目的。读书发表心得、下棋、写日记、写信等都是简单而有助于脑力的方法。
8、随时对人付出关心，保持良好的人际关系，找到自己的生存价值。
9、保持年轻的心，适当打扮自己。
10、避免过于深沉、消极、唉声叹气，要以开朗的心情生活
高龄者常须面对退休、朋友亡故等失落的经验，很多人因而得了忧郁症，使免疫机能降低，没有食欲和体力，甚至长期卧床。
