肺炎和肺癌虽然都累及肺部，但一个是感染性疾病，一个是恶性肿瘤，临床表现差别很大。肺炎通常突然发作，会有38.5℃以上的高烧、打寒战、咳黄色或绿色脓痰等明显感染症状，一般2-4周就能好转；肺癌早期症状隐匿，若出现持续干咳、痰中带血、声音嘶哑超过2周，可能已非早期，病情进展后还会有胸痛、体重莫名下降等消耗性表现。特别要提醒的是，40岁以上吸烟者如果不明原因瘦了超过5公斤，一定要警惕肺癌可能。
影像学特征的对比分析
胸部影像检查是区分两者最关键的方法。肺炎在CT上表现为“渗出性病变”，像片状或斑片状阴影，边界模糊，用抗生素治疗后病灶会明显缩小甚至消失；肺癌则是“实质性占位”，要么是边界清晰的结节，要么是肿块，部分还会有“毛刺征”“分叶征”“血管集束征”等典型恶性征象。低剂量螺旋CT分辨率很高，能查到0.5mm的细节，比普通胸片更早发现1cm以下的微小病灶，是肺癌筛查的重要工具。
诊断流程的规范路径
当出现持续呼吸道症状时，要遵循一步步来的诊断原则：先做基础评估——拍胸片加上症状判断；若胸片发现异常阴影，再做胸部增强CT。如果怀疑是肿瘤，需取组织做病理检查：支气管镜活检适合气管中央的病变，超声引导下经皮肺穿刺活检适合肺外围的病灶。现在的液体活检技术可通过检测血里的循环肿瘤DNA辅助诊断，但不能替代组织病理检查。
病理诊断的金标准价值
病理组织学检查是确诊肺癌的唯一可靠依据。支气管镜能获取气道内病变组织，可疑外围病灶可通过CT或超声引导穿刺取组织。免疫组化染色技术能提高诊断准确性，比如检测TTF-1、Napsin A等标志物，就能明确是不是肺腺癌。若实在无法获取组织标本，PET-CT代谢显像可提供辅助信息，但最终确诊仍需病理证据。
预防与筛查策略
预防要贯穿全程：一级预防重点是控烟，研究显示戒烟5年肺癌发病风险下降30%，10年下降50%；二级预防可通过低剂量CT筛查，美国肺癌筛查试验数据显示，这种筛查能让高危人群肺癌死亡率降低20%。建议40岁以上、吸烟指数超过20包年（如每天1包抽20年，或每天2包抽10年）的人，每年做1次低剂量CT。日常可练腹式呼吸改善肺功能：吸气时腹部鼓起，屏气3-5秒后缓慢呼气，每天练3-5组。
就医指导要点
出现以下情况要及时就诊：持续咳嗽超过3周、咯血、呼吸越来越困难、锁骨上淋巴结肿大。检查要循序渐进：初诊可拍胸片，异常者再做CT扫描。50岁以上新发慢阻肺的患者，要警惕合并肺癌的可能。就诊时需详细告知医生职业暴露史（如接触过石棉）、家族肿瘤史等信息，这些对诊断很重要。
肺结节管理的科学认知
体检发现肺结节别过度焦虑，要理性对待。根据国际指南，小于6mm的实性结节恶性概率不到1%，建议年度随访；磨玻璃结节需结合CT特征评估，持续存在的小于5mm纯磨玻璃结节多为良性病变。随访中若结节增大或出现实性成分增加，需警惕恶性可能。建议建立结节档案，定期复查CT并做三维重建测量。
诊疗误区的科学解读
公众要避开这些认知误区：一是把所有肺部阴影等同于肺癌——约30%的肺部肿块最终确诊为良性；二是过度依赖肿瘤标志物——其升高可见于多种良性疾病；三是盲目拒绝有创检查——CT引导下穿刺并发症发生率不到1%，安全性较高。
只要系统了解肺部疾病的特征性表现，掌握科学诊断流程，就能有效提升疾病识别能力。建议高危人群定期做专业筛查，发现异常及时到呼吸专科门诊评估。早期发现、精准诊断，才是改善预后的关键。
