急性支气管炎的诊断不是靠单一指标，得结合症状变化、医生听诊情况和检查结果一起看。下面从五个方面说说关键的诊断要点：
症状变化有规律，先像感冒再咳嗽
急性支气管炎典型的是“先像感冒，再咳很久”的两阶段表现。前3-5天主要是鼻塞、流鼻涕这些感冒症状，之后开始咳嗽，而且咳得越来越厉害，超过5天还不好。大概40%的人会有点低热（37.3℃到38.5℃之间），这是身体免疫系统在工作的表现。
咳嗽的特点也能给提示：病毒感染大多是干咳，或者有点白色黏痰；细菌感染常出黄色或绿色的浓痰。但要注意，25%的病毒感染者也会有黄痰，所以不能单看痰的颜色就定是细菌还是病毒。
医生听诊有讲究，肺里声音不一样
医生用听诊器听肺部是很重要的一步。典型的声音是肺里有散在的“干啰音”和“中细湿啰音”，主要在双肺下面的位置，和肺炎那种局限在某一块的湿啰音不一样。检查时医生会让你深呼吸或咳嗽，看看这些声音会不会变，排除掉健康人也可能有的生理性干啰音（大概15%的健康人有）。
实验室检查帮定位，不同情况选不同
- 血常规：如果中性粒细胞比例超过75%，细菌感染的可能性比一般人高3倍，但小孩的白细胞本来就容易高，得参考对应年龄的正常范围。
- 胸片：能看到肺纹理变粗、支气管壁增厚（超过3mm），但30%的轻症患者胸片可能没异常。
- 找病原体：多重PCR技术15分钟就能查12种呼吸道病毒，快速抗原检测能查肺炎链球菌这类常见细菌。重症患者做宏基因组测序，能多查出40%的特殊病原体。
诊断要从三方面想，警惕异常症状
医生诊断时会从三个维度考虑：1. 时间：病毒感染的症状一般不超过21天，如果超过了还不好，得考虑不是感染的问题；2. 发烧类型：一直烧不退（稽留热）多是细菌感染，烧一会儿退一会儿（弛张热）常见于病毒感染；3. 危险因素：会问你有没有吸烟、工作中有没有接触有害物，还有最近有没有接触过呼吸道病人。
如果出现这些情况要警惕，得进一步检查：咳血要排除肺结核、肺癌；胸痛要看看是不是胸膜炎；呼吸困难说明病情重。5岁以下小孩要常规查百日咳杆菌，老人如果血氧低，要查动脉血气。
检查不是越多越好，根据情况选项目
第一次就诊建议做基础检查：血常规、C反应蛋白加胸片。如果有以下情况要做更深入的检查：1. 高烧超过39℃，或者发烧超过72小时还没退；2. 咳嗽同时有胸痛或咳血；3. 血氧饱和度低于95%。进一步的检查有降钙素原（PCT）看细菌感染的风险，肺功能检查排除是不是同时有哮喘，必要时做支气管镜取深部的标本找病原体。
总的来说，急性支气管炎的诊断要把症状、听诊和检查结果结合起来看，医生会根据每个人的具体情况选合适的检查。如果有异常症状比如咳血、胸痛、呼吸困难，一定要及时告诉医生，避免漏诊更严重的问题。
