很多人肩膀一痛就下意识归罪于肩周炎，要么翻出家里的膏药胡乱贴上，要么咬着牙硬扛过去，但人们可能不知道，肩膀痛的“元凶”有时候藏在脖子里——那就是颈椎病。尤其是现在大家工作离不开电脑、休息离不开手机，颈椎每天都承受着“低头的压力”，退变的风险也在悄悄上升，当颈椎间盘或椎间关节发生退变，压迫到周围的神经或组织时，疼痛信号就可能放射到肩膀，让人们错把颈椎的问题当成了肩膀本身的毛病。
肩膀痛为啥会和颈椎病扯上关系？得从颈椎的“职责”说起
颈椎是连接头部和躯干的重要枢纽，不仅要支撑起十几斤重的头部，还要保护里面穿行的脊髓、神经根以及交感神经等关键结构，可以说是“任务繁重”。当颈椎因为长期低头、年龄增长、姿势不良等原因发生退变时，比如颈椎间盘水分流失变扁、椎间关节增生变尖、韧带增厚钙化，这些退变的结构就可能像“突出的障碍物”一样，压迫或刺激到周围的神经组织，而支配肩膀区域感觉的神经刚好有一部分是从颈椎发出来的，所以当这些神经受到影响时，疼痛就会“蔓延”到肩膀，形成常说的“颈肩综合征”。研究表明，约65%的颈椎病患者会出现不同程度的肩颈放射性疼痛，这也说明颈椎问题牵连肩膀痛其实是临床上挺常见的情况，并不是大家以为的“小概率事件”。
两种“连累”肩膀的颈椎病——症状不同别混淆
并不是所有类型的颈椎病都会导致肩膀痛，临床上最常“连累”肩膀的是神经根型和交感神经型这两种，它们的发病机制和伴随症状都有明显差异，只有分清这些不同，才能避免盲目处理或误诊。第一种是神经根型颈椎病，这是颈椎病中临床常见的类型，约占所有颈椎病患者的60%-70%，当颈椎退变导致椎间孔变窄、钩椎关节增生时，就会直接压迫到从椎间孔穿出的神经根，这种疼痛通常是“放射性”的，简单来说就是疼痛会从脖子后面开始，沿着肩膀一直串到手臂甚至手指尖，就像有一根“筋”被扯着一样，同时还可能伴有上肢麻木、无力的症状，比如拿筷子时手抖、握不住杯子，或者手指尖有“过电”一样的麻木感，这种情况在低头或颈部转向一侧时可能会加重。第二种是交感神经型颈椎病，这种类型相对少见但更容易被忽视，当颈椎退变刺激到周围的交感神经末梢时，不仅会引起肩颈部的酸胀疼痛，还会引发一系列“全身连锁反应”，比如头晕、视力模糊、心慌、胸闷，甚至有的人会出现恶心、出汗异常、手脚发凉等症状，很多人出现这些症状时，第一反应是去心内科查心脏病、去眼科查视力问题，结果查了一圈都没找到原因，最后才发现是颈椎在“搞鬼”。
怀疑肩膀痛是颈椎病？这些科学应对方法要记牢
如果肩膀痛的同时还伴随脖子不舒服、上肢麻木或头晕心慌等症状，千万不要自行随意贴敷膏药或按摩，正确的第一步是及时就医明确诊断。医生通常会通过颈椎X光片查看颈椎曲度和骨质增生情况，用CT或MRI检查椎间盘退变和神经受压的具体程度，这样才能准确判断肩膀痛是不是颈椎病导致的。如果确诊是颈椎病引发的肩痛，治疗方法要根据病情的轻重程度来选择。首先是物理治疗，比如专业的康复师进行的手法按摩能有效放松颈部紧张痉挛的肌肉，牵引治疗可以拉开椎间隙，减轻椎间盘对神经根的压迫，但要注意按摩必须找正规医疗机构的康复科或理疗科医生，避免路边按摩店的暴力按摩导致颈椎损伤加重；牵引也得在医生指导下调整力度和角度，自己在家随便用牵引器很容易因为力度不当造成二次伤害。其次是药物治疗，医生会根据患者的具体情况，开具非甾体抗炎药来缓解疼痛和炎症反应，肌肉松弛剂帮助放松颈部肌肉，神经营养药物促进受损神经的修复，但这些药物都需要严格遵医嘱使用，不能自行去药店随便购买服用。如果病情特别严重，比如神经压迫导致肌肉持续无力、甚至影响正常行走或大小便功能，医生才会考虑手术治疗，但这种情况只占少数，大部分早期颈椎病患者通过保守治疗就能有效缓解症状。
日常护颈是关键——这几招帮你降低颈椎“搞事”风险
其实比起疼痛发作后再治疗，日常做好颈椎的养护才是“治本”的方法，毕竟颈椎退变是一个长期积累的过程，只要在生活中多注意这几点，就能大大降低颈椎病“搞事”的概率。首先是保持正确的姿势，不管是坐着工作还是站着活动，都要让颈椎保持自然的生理曲度，比如用电脑时把屏幕调整到和视线平齐的高度，低头看手机时尽量把手机举到和眼睛差不多的位置，避免长时间“低头含胸”的姿势给颈椎增加额外压力。其次是定时休息放松，每低头工作或玩手机30分钟，就停下来做一组“颈椎放松操”，比如缓慢地抬头看天花板10秒，再左右转动脖子各5次，这样能让颈椎肌肉得到及时的放松。研究表明，每天坚持3次、每次10分钟的颈椎后伸训练，能有效改善颈椎曲度，减少椎间盘的压力。另外，选一个合适的枕头也很重要，枕头高度需以保持颈椎自然生理曲度为标准，对于大部分成年人来说，8-15厘米的高度较为适宜，具体还需结合个人肩宽和睡眠姿势调整，材质可以选择记忆棉或乳胶枕，这样能更好地支撑颈椎，避免睡觉时颈椎处于扭曲状态。最后，平时可以适当进行一些肩颈锻炼，比如游泳、打羽毛球等运动，这些运动能增强颈肩背部的肌肉力量，给颈椎更好的支撑，减少退变的风险。
