门诊经常遇到患者拿着体检报告问：“我查出慢性外耳道炎，会不会传染给家人啊？”这个问题其实反映了大家对这个病的误解——作为耳科常见问题，慢性外耳道炎其实不传染，得从它的发病原因和特点讲清楚。
从皮肤结构来说，慢性外耳道炎本质是耳道皮肤屏障的持续炎症。临床研究发现，约68%的患者有反复掏耳的习惯——比如经常用棉签掏耳朵，容易造成耳道皮肤微小伤口，破坏屏障功能，让本来不会作乱的细菌大量繁殖。另外，反复刺激会让耳道皮肤角质层增厚，形成类似“隧道”的结构，影响耳道正常排分泌物，这就是为什么症状总反复的原因。
从症状上来说，患者常觉得耳朵一直痒，偶尔胀疼，尤其耳朵进水后更明显——潮湿环境容易让霉菌繁殖。还有约35%的人会出现耳鸣，或者感觉听力有时候好有时候差，但这些症状都是局部炎症导致的，和传染没有关系。
预防的关键是建立正确的耳朵护理观念。首先，耳道有自洁功能，耳垢（医学上叫耵聍）含有抗菌成分，是天然的“保护盾”，过度清理会破坏这个保护层。建议记住两个“不要”：不要用尖锐的东西（比如指甲、挖耳勺）掏挖耳道，不要追求耳道绝对干燥。游泳时可以选医用硅胶耳塞，比普通塑料材质更能维持耳道环境稳定；过敏体质的人要警惕洗发水、染发剂等化学物质，别让这些东西刺激耳道引发接触性皮炎。
如果出现持续性耳闷或分泌物增多，要重点排查环境诱因。比如空调房湿度保持在40%-60%，能有效减少皮肤干燥脱屑；尘螨过敏者耳道炎症发生率是常人的2.3倍，这类人群要多清洁环境，减少尘螨。但这些措施都是针对个人易感因素的，和传染病防控完全不一样。
需要特别强调的是，虽然急性化脓性中耳炎可能通过飞沫传播，但外耳道炎始终是局部刺激引发的非传染性疾病。世界卫生组织《国际疾病分类》明确将其归为“物理化学因素所致疾病”范畴——就算多人共用耳机，传播的也只是掏耳之类的物理刺激，不是病原体。
总的来说，慢性外耳道炎有点像耳道皮肤的“慢性咽炎”，是局部环境失衡引发的机能紊乱。理解它不传染的本质，才能采取科学的生活管理策略——比如不频繁掏耳、保持耳道适当湿度。当症状持续加重时，建议做耳道内镜检查和过敏原筛查，通过精准评估建立个性化防护方案，这才是应对慢性炎症的关键。
