外耳道是常见的耳部问题，很多人可能经历过耳朵灼热、瘙痒的难受劲儿，但你知道吗？它还可能引发喉咙异物感、头痛等“连锁反应”。今天我们就从原因、症状、治疗到预防，把外耳道炎的事儿说清楚。
为什么外耳道发炎会连累喉咙和头？
外耳道是连接外界与中耳的通道，皮肤里藏着丰富的神经末梢。当发炎时，局部释放的炎症物质会刺激三叉神经耳颞支——巧的是，这个神经分支和掌管咽喉的迷走神经有“解剖学交汇点”，炎症信号会通过这个“连接点”“串到”咽喉，让人感觉有异物感；同时还可能放射性地引起头痛。更要注意的是，约60%的患者会因为咽鼓管功能异常，进一步加重咽部的不舒服。
外耳道炎的典型表现和反复原因
外耳道炎最直观的感受是耳朵里又热又痒，一阵一阵的，大概40%的人还会伴随同侧偏头痛。为什么有些人会反复犯？频繁掏耳是主要“祸根”——反复用工具刺激耳道，会破坏皮肤屏障，引发三个恶性循环：
- 表皮出现肉眼难见的微创伤（平均0.2毫米）；
- 皮脂膜pH值从正常的5.5-6.5升到7.2以上（碱性环境更易滋生细菌）；
- 金黄色葡萄球菌等有害菌大量繁殖（检出率是正常情况的3倍）。
这些变化会让炎症“黏”着不走，越拖越重。
什么时候该赶紧去医院？
如果症状持续超过24小时，还出现以下情况，一定要及时就医：
- 听力忽好忽坏（约25%的人会发展为传导性耳聋）；
- 耳道分泌物从清稀的浆液变成脓性；
- 头痛越来越重（疼到影响日常活动）。
医生通常会做这几步：用耳内镜检查鼓膜有没有破、取分泌物查致病菌、根据炎症轻重制定治疗方案。
现在怎么治外耳道炎？
2023年临床指南推荐分阶段治疗，核心是“针对炎症程度选方案”：
- 轻度（局限性炎症）：先清洁耳道，再用酸性滴耳液（pH5.0-5.5，帮助恢复耳道酸性环境）；
- 中度（弥漫性肿胀）：用糖皮质激素联合抗生素滴耳液（减轻肿胀+杀菌）；
- 重度（顽固性感染）：需遵医嘱口服抗生素并配合耳道冲洗（针对老不好的感染）。
注意：如果是真菌感染，得加用抗真菌药，效果比细菌感染差15%-20%。
怎么预防外耳道炎？关键是维持“耳道微生态平衡”
外耳道炎的预防核心是保护屏障、调控环境、维护菌群：
- 物理保护：游泳或洗澡后，用含海盐的干燥剂吸干耳道里的水（别让水长时间泡着皮肤）；
- 化学调控：定期测耳道pH值，尽量保持在5.5-6.5（这个范围能抑制坏细菌生长）；
- 菌群维护：别随便用广谱抗生素（会杀死耳道里的“好细菌”，破坏平衡）。
还有个最新研究——耳道菌群移植，目前还在临床试验阶段，暂时不能用于常规预防。
治疗期间要注意什么？
- 别用棉签、挖耳勺掏耳朵（再小的工具也会伤皮肤）；
- 滴耳液用前要温到体温（37℃左右，比如用手捂一会儿，避免凉液刺激耳朵）；
- 严格按医生要求的疗程用药（别自己随便减药或停药）。
如果治疗期间一直头痛，或者突然听不见了，赶紧去医院——得排除颅内并发症的风险。
总之，外耳道炎的本质是“耳道微生态被破坏”，早发现、早保护、早治疗是关键。平时别乱掏耳、保持耳道干燥，有症状及时找医生，就能把小炎症控制住。记住：耳朵的“小麻烦”也不能忽视，早重视才能避免大问题。
