很多人可能都有过这样的经历：突然感觉走路像踩在棉花上，脚步发飘站不稳，或者手脚莫名其妙地发麻，有时候甩甩胳膊动动腿能缓解，但有时候却反复出现。这些看似常见的小毛病，背后可能藏着颈椎病的信号——但不是所有的走路不稳和手脚发麻都是颈椎病，得先搞清楚到底是哪种类型的颈椎病在作祟，才能找对解决办法。
需要高度警惕的“踩棉花感”——脊髓型颈椎病
脊髓型颈椎病是颈椎病中最需要警惕的类型之一，它是由于颈椎间盘退变、骨刺形成或韧带增厚等原因，直接压迫到椎管内的脊髓，影响脊髓的正常传导功能。患者最典型的症状就是走路不稳，像踩在棉花上一样深一脚浅一脚，下肢会感觉无力、发沉，连上下楼梯都变得费劲；同时上肢也可能出现问题，比如手指发麻、拿筷子夹菜、系扣子这些精细动作做起来变得困难，严重时甚至会出现四肢瘫痪的风险。这种类型的颈椎病进展相对缓慢，但一旦出现明显症状，就需要及时干预，避免脊髓受到不可逆的损伤。
不过颈椎病可不只有这一种类型，另一种常见类型会让你体验“串痛到手指的麻木”——那就是神经根型颈椎病。
串痛到手指的麻木——神经根型颈椎病
神经根型颈椎病是临床上最常见的颈椎病类型，它主要是颈椎间盘突出、关节增生或椎间孔狭窄等问题，刺激或压迫到从脊髓分支出来的神经根。患者最突出的症状是上肢出现放射性的疼痛或麻木，比如疼痛从脖子开始，沿着肩膀、手臂一直串到手指，有时候疼起来连胳膊都抬不起来；同时手指还会感觉麻木、发胀，严重的话连抓握东西的力气都会变小。虽然这种类型主要影响上肢，但少数情况下也可能导致下肢出现轻微的麻木或不适感，不过一般不会像脊髓型那样严重影响走路的稳定性。
除了上述两种类型，还有一种症状表现更复杂的颈椎病容易被误诊——那就是交感神经型颈椎病。
症状“五花八门”的交感神经型颈椎病
交感神经型颈椎病相对“隐蔽”一些，它是由于颈椎病变刺激到颈部的交感神经纤维，导致交感神经功能出现紊乱。患者的症状可能非常多样，比如头晕、眼花、耳鸣、心慌、胸闷、恶心等，同时也会出现手脚发麻、感觉异常的情况。不过这种类型的发麻通常不是固定在某一个部位，可能会游走性地出现，比如一会儿手麻一会儿脚麻，容易被误以为是贫血、低血糖或者心血管问题。需要注意的是，交感神经型颈椎病的诊断需要排除其他器质性疾病后才能确定，不能仅凭症状就自行判断。
出现症状别慌——科学应对颈椎病有方法
如果出现走路不稳、手脚发麻等症状，首先要做的就是及时去正规医院的骨科或脊柱外科就诊，通过颈椎X光、CT或磁共振等检查，明确到底是不是颈椎病，以及是哪种类型的颈椎病。对于轻度症状的颈椎病，可以通过保守治疗来缓解，比如使用非甾体抗炎药减轻疼痛和炎症、肌肉松弛剂缓解颈部肌肉紧张、神经营养药物帮助受损神经恢复——但要强调的是，这些药物都必须在医生的指导下使用，不能自己随便购买和服用。同时，生活中也要注意调整不良姿势，比如避免长时间低头看手机、电脑，工作或学习时保持颈椎的自然曲度，每工作1小时就站起来活动5分钟颈椎，做一些简单的后仰、旋转动作，帮助缓解颈部肌肉的疲劳。如果保守治疗3-6个月后症状没有明显改善，或者脊髓型颈椎病已经影响到正常的行走和生活，就需要考虑手术治疗来解除神经或脊髓的压迫。
需要提醒的是，不是所有的走路不稳和手脚发麻都是颈椎病引起的，比如脑血管疾病、周围神经病变、糖尿病神经病变等也可能导致类似症状。因此，出现异常症状后不要自行判断和用药，及时就医明确病因才是最关键的——毕竟找对了问题的根源，才能真正解决问题，避免因为误判延误了最佳的治疗时机。
