现在是关注大脑健康的最佳时机。
最新研究显示，影响10%美国65岁以上成年人的一种疾病可能使患痴呆症的风险提高一半以上。
不过，好消息是这种疾病大多可以治疗。
65岁以上成年人中有相当比例患有贫血症，这可能会使患痴呆症的风险提高一半以上。（EricMiguel – stock.adobe.com）
瑞典研究人员研究认知能力下降与贫血（一种影响人体红细胞和血红蛋白的疾病）之间的关联时发现，与血红蛋白水平正常的人相比，贫血研究参与者患痴呆症的几率高出66%。
研究还发现了其他警示信号：贫血与阿尔茨海默病相关的关键血液生物标志物存在关联，包括磷酸化tau 217（p-tau217），这表明低血红蛋白可能与阿尔茨海默病的构成基础有关。
在研究中观察到的所有组合中，同时患有贫血和阿尔茨海默病生物标志物水平较高的参与者痴呆症风险最高，这进一步强调了贫血与神经退行性病变之间可能存在的联系。
北威尔健康老龄化研究所研究与创新主任利隆·辛瓦尼博士解释说，贫血诊断意味着一个人的红细胞计数较低。
辛瓦尼告诉《纽约邮报》："这为什么重要？因为红细胞负责携带氧气。如果你体内的红细胞数量减少，那么你可能携带的氧气也会减少。"
这对大脑来说是个麻烦。
当大脑得不到足够的氧气时，就会进入氧化应激状态。它会丧失神经元，可能更容易发生炎症，并且排毒能力降低。所有这些理论上都可能使人更容易出现认知能力下降。
然而，并非全是坏消息。
辛瓦尼表示，这项新研究的发现令人鼓舞，因为"与我们所知的其他一些痴呆症风险因素不同，贫血可能是可调节的。我们可以治疗贫血。"
剂量不当的铁补充剂可能导致严重便秘。除非医生指导，否则辛瓦尼博士建议食用富含铁的饮食，并增加纤维摄入。（Creative Cat Studio – stock.adobe.com）
由于贫血是一种非常常见的疾病，医生可以使用已知的策略进行干预，如改变饮食、增加铁摄入量，以及测试是否有持续性失血。
但类似这样的研究提醒我们，贫血诊断不应被忽视。
辛瓦尼表示："我们通常通过一种相当标准的血液测试来判断人们是否贫血：全血细胞计数。通常我们认为，除非人们出现严重症状或血红蛋白水平过低，否则可以放任血红蛋白水平不管。但这项研究提出了一个问题：我们是否应该更积极地纠正贫血？"
在我们能够在两种疾病之间建立直接联系之前，还需要进行更多研究。目前尚不清楚治疗贫血（例如使用铁补充剂）是否一定能降低患痴呆症的风险。辛瓦尼不建议在没有医生指导的情况下在日常生活中添加铁补充剂。
辛瓦尼说："但就我的实践而言，这确实让我思考：'好吧，我们是否应该更有意识、更有目的地关注贫血并进行管理？'"
她还主张对年轻患者进行类似的试验。
这项研究中参与者的平均年龄为72岁。但她说："如果我们能够及早干预，也许贫血比我们想象的更可调节。"
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