数百万英国人缺乏一种能显著降低心梗和中风风险的关键微量元素，却对此毫无察觉，专家警告称。
除长期健康影响外，医生指出低钾水平可能导致一系列"神秘"症状，包括情绪低落、头晕和便秘。
"钾缺乏症非常普遍，"提赛德大学研究员约翰·杨教授表示，"这主要源于不良饮食习惯——高超加工食品和高盐摄入，同时也因公众认知不足。除非钾水平严重偏低且存在心脏或肾脏基础疾病，否则患者通常难以被确诊。"
钾在神经信号传导、肌肉收缩和维持规律心跳中发挥关键作用。它还能通过抵消钠元素的影响来调节血压，促使身体排出多余盐分——这一机制与降低心梗和中风风险密切相关。
杨教授解释："轻度缺钾者常出现脚趾痉挛、便秘，情绪易紧张易怒，部分人还会头痛；而中重度缺钾——实际上相当普遍——则可能引发谵妄症状、情绪抑郁及心脏异常如心悸，同时伴随肠胃不适甚至呼吸问题。"
为避免这些症状，英国国民保健署（NHS）和世界卫生组织（WHO）建议成人每日摄入3500毫克钾。然而英国国民饮食与营养调查显示，约10%男性和24%女性未达到推荐摄入量，且三分之一青少年存在钾缺乏。
2024年研究论文证实，血液钾水平升高与心血管疾病风险显著降低24%相关，包括心源性住院或任何原因导致的死亡。2016年研究综述则发现，高钾饮食可使中风风险降低20%。
专家建议通过简单饮食调整补充钾元素，但强调香蕉并非最佳选择——需食用约10根中等香蕉才能满足日需量。"带皮烤土豆配豆类、绿叶蔬菜才是优质钾源，"杨教授指出，"香蕉含钾约500毫克，半根烤土豆含600毫克，一杯生菠菜含450毫克。"
除香蕉外，关键食物还包括菠菜、 Lima豆、烤土豆、酸奶、果汁和金枪鱼。但杨教授坦言单靠饮食难以达标，建议补充含钾复合维生素："多数人不会因过量摄入钾而中毒，尽管歌手彼得·安德烈曾因食用过多香蕉送医——人体通常能通过肾脏将多余钾随尿液排出。"
需警惕的是，肾病患者可能因排钾能力下降导致钾蓄积，引发危险的心律失常甚至心力衰竭，因此常需采用低钾饮食。健康人群的重度缺钾（即低钾血症）极为罕见，多由严重呕吐腹泻、利尿剂或泻药使用、进食障碍及酗酒所致。
杨教授提醒："若出现爬楼梯等轻微运动即引发胸痛或头晕，应及时就医；但对多数人而言，这些症状实则是饮食失衡的警示信号。"去年八月，丹麦研究证实富含香蕉、牛油果和菠菜的饮食可使心力衰竭与死亡风险降低近四分之一，通过饮食调整、补充剂或药物提升钾摄入能显著改善患者心脏健康。
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