冠状动脉疾病（CAD；亦称动脉粥样硬化性心脏病）是最常见的心脏病类型，也是心肌梗死的主要病因。该疾病由心脏动脉内壁堆积斑块所致，导致动脉狭窄并限制流向心脏的血液，为全球首要死因。
尽管冠状动脉疾病的症状通常在疾病晚期才显现，但多数患者在症状首次出现前数十年均无任何征兆，最终往往以"突发"心肌梗死形式显现。经过数十年发展，部分动脉粥样硬化斑块可能破裂（伴随血液凝固系统激活），开始限制流向心肌的血液。该疾病是突发性死亡的最常见原因，也是20岁以上男女死亡的首要因素。根据美国当前趋势，半数健康的40岁男性未来将罹患冠状动脉疾病，而健康40岁女性比例为三分之一。据《吉尼斯世界纪录》记载，北爱尔兰是冠状动脉疾病发病率最高的国家，而非洲马赛人则几乎不受心脏疾病困扰。
随着冠状动脉疾病程度加重，冠状动脉管腔可能出现近乎完全阻塞，严重限制携氧血液流向心肌。处于此阶段的患者通常已经历过一次或多次心肌梗死（心肌梗死），并可能出现慢性冠状动脉缺血的体征和症状，包括静息状态下的心绞痛和急性肺水肿。
需明确区分心肌缺血与心肌梗死：缺血指供应组织的血液量不足以满足其需求，此时心肌无法正常运作，大范围缺血会导致心肌舒缩功能受损；若血流改善，缺血可逆转。而梗死则因缺氧血液供应不足导致组织不可逆死亡。
在冠状动脉疾病发展的任何阶段，患者均可能出现动脉粥样硬化斑块破裂。斑块急性破裂可能引发急性心肌梗死（心肌梗死）。
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2024年12月，68岁的里基·埃文斯驾车与友人共进早餐时突发视力模糊。他返回屋内后，其妻子立即呼叫扬斯维尔救援队及急救医疗服务。埃文斯被紧急送往他指定的救治机构——北卡罗来纳大学Rex医院接受紧急心脏手术。
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