纽约大学朗格尼珀尔马特癌症中心的研究人员周一表示，一种针对黑色素瘤患者的新治疗策略可将皮肤癌在五年内复发的风险降低近一半。
根据黑色素瘤基金会(AIM at Melanoma Foundation)的说法，这种最致命的皮肤癌大多在治疗后的2-3年内复发，但黑色素瘤甚至可能在十年后复发。
研究人员的治疗方案有望改善患者预后。
关键是由美国生物科技公司莫德纳(Moderna)研发的一种实验性疫苗。接受过肿瘤切除手术的患者，如果同时使用这种名为intismeran的疫苗和默克公司(Merck)的抗癌药物Keytruda，效果更好。
在107名接受该疫苗的美国和澳大利亚患者中，近69%的患者在五年后仍无癌症迹象，而仅使用Keytruda的患者中，这一比例仅为49%。
纽约大学朗格尼表示："这意味着在[Keytruda]基础上添加intismeran可将复发或死亡风险降低49%。"
该治疗还将癌症在体内其他部位扩散的风险降低了59%，接种疫苗的患者生存率提高了20%以上。
Intismeran是一种mRNA疫苗，其工作原理是触发免疫系统靶向攻击癌细胞，即使在癌症消失后也是如此。
研究人员在手术后分析了患者的癌肿瘤，为每个人创建了一种个性化疫苗，触发其免疫系统产生保护性T细胞。
T细胞会寻找癌细胞产生的称为新抗原(neoantigens)的异常蛋白质，以更好地发现逃避性癌症。
Keytruda也有助于使难以捉摸的癌细胞对免疫系统更加可见。尽管Keytruda常用于治疗黑色素瘤，但该药物对所有患者并不都有效。
研究人员表示，黑色素瘤细胞可能对癌症药物产生抗药性，这就是为什么研究人员正在研发疫苗。
该癌症中心临床研究副主任Janice Mehnert博士表示："我们的发现也向全球癌症研究人员表明，像intismeran这样的mRNA疫苗与免疫疗法结合，可能对其他高突变率、难以靶向的癌症有效。"
针对黑色素瘤新疗法的3期临床试验正在1,000名患者中进行，该疫苗正在测试是否也能预防肺癌和其他癌症的复发。
皮肤癌是美国最常见的癌症形式。
根据美国癌症协会的数据，预计今年将有11.2万例新增黑色素瘤病例和8,500例死亡。
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