一项研究称，一种简单的脑力训练练习可将人们罹患痴呆症的风险降低25%，但外部研究人员对结果解读持谨慎态度。
市面上有大量声称能对抗认知衰退的脑力训练游戏和应用程序，但很少有高质量的长期研究证明其有效性。
这项新研究是一项随机对照试验——被视为医学研究的黄金标准——最早于20世纪90年代末开始招募参与者。
超过2800名65岁及以上的人被随机分配到三种不同类型的脑力训练中的一种——速度训练、记忆训练或推理训练——或作为对照组的一部分。
首先，参与者每周进行两次一小时的训练，持续五周。一到三年后，他们进行了四次加强训练。总计训练时间少于24小时。
在5年、10年和最近20年后的随访中，速度训练始终“出奇地有益”，美国约翰斯·霍普金斯大学的研究合著者玛丽莲·阿尔伯特告诉法新社。
根据这项研究，经过20年，美国联邦医疗保险记录显示，进行速度训练和加强训练的人群罹患痴呆症的风险降低了25%。
其他两种类型的训练在统计学上没有显著差异。
阿尔伯特说：“这是首次一项黄金标准研究让我们了解到可以做些什么来降低罹患痴呆症的风险。”
然而，未参与该研究的考克兰协作组织研究员瑞秋·理查森警告说，“尽管在统计学上显著，但结果可能并不像25%的降幅那样令人印象深刻。”
她告诉科学媒体中心，部分原因是误差范围“从41%的降幅到仅5%的降幅不等”。
她补充说，该研究排除了视力或听力不佳的人，这意味着它可能不能完全代表总体。
伦敦大学学院的医学统计专家巴蒂斯特·勒伦特表示，该研究存在“重要局限性”。
他说：“尽管一项亚组分析产生了显著结果，但这一单一发现通常不被视为证明干预有效性的足够强证据。”
“仍需进一步研究来确定认知训练是否能降低痴呆症风险。”
连接性在大脑中
速度训练练习涉及点击电脑屏幕不同区域弹出的汽车和路标。
阿尔伯特说，研究人员不知道为什么这种特定练习似乎更有效。
她说：“我们假设这种训练影响了大脑连接性的某些方面。”
阿尔伯特表示，发现速度训练有效的精确机制可以帮助研究人员在未来开发一种新的、更有效的练习。
她补充说，这些结果仅适用于这种特定练习，不能对其他脑力训练游戏提供任何有意义的指示。
但阿尔伯特强调，这一发现“极其重要”，并指出在美国人口中减少25%的痴呆症可节省1000亿美元的患者护理费用。
世界卫生组织称，痴呆症影响全球5700万人，是全球第七大死因。
该研究发表在《阿尔茨海默病与痴呆症：转化研究与临床研究》期刊上。
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