研究人员发现类风湿关节炎（RA）与牙周炎（牙龈疾病）之间存在强有力的双向关系证据，证实治疗牙龈疾病能显著降低炎症水平并改善RA患者的症状。
这项发表在《临床牙周病学杂志》上的研究，探究了口腔中已知的菌群失调如何导致RA患者的系统性炎症。
该研究由伯明翰大学牙周研究小组、NIHR伯明翰生物医学研究中心、密歇根大学和伦敦玛丽女王大学的科研人员共同领导，通过分析159名参与者（包括患/不患牙龈疾病的RA患者、仅患牙龈疾病的个体及健康对照组）的口腔细菌与免疫分子相互作用，并将分子数据与临床结果相关联。
我们发现，通过强化牙周治疗干预牙龈疾病可打破这一循环：它在三个月内显著改善了RA活动评分，降低了针对口腔病原体的抗体水平，并重建了口腔微生物与免疫系统之间的平衡互动。
关键发现
- RA患者在牙龈疾病发展前就已表现出独特的口腔微生物组特征，这些菌群比健康个体更丰富多样，并形成密集的交互网络。
- 某些细菌（如短小克雷伯菌和普雷沃氏菌）与RA高度相关，并与促炎细胞因子水平呈正相关。
- RA患者体内针对口腔病原体（特别是与蛋白质瓜氨酸化过程相关的牙龈卟啉单胞菌）的抗体水平显著升高，而该过程与RA自身免疫机制密切相关。
- 牙龈疾病严重程度与RA活动评分（包括关节肿胀和疼痛）呈强相关性。
伯明翰NIHR生物医学研究中心口腔、肠道及系统健康主题联合负责人艾恩·查普尔教授表示：
"这些发现具有重大意义，因为这是首次证实类风湿关节炎与牙周炎存在循环关联，形成炎症的恶性循环。RA引发的系统性炎症会破坏口腔微生物组平衡，助长有害细菌导致牙龈疾病；而这些细菌又加剧口腔炎症并损害免疫反应，进而通过生成与关节损伤相关的抗体推动RA发展。我们发现，通过强化牙周治疗干预牙龈疾病可打破这一循环：它在三个月内显著改善了RA活动评分，降低了针对口腔病原体的抗体水平，并重建了口腔微生物与免疫系统之间的平衡互动。"
密歇根大学牙周病学与口腔医学系主任、研究高级作者普尔尼玛·库马尔教授指出：
"口腔健康是口腔常驻细菌与黏膜免疫系统长期进化平衡的结果。我们发现RA会破坏这种微生物-黏膜互作，引发炎症与菌群失调的自我强化循环。当治疗牙周炎时，我们重启了这些分子交互网络，推动口腔生态系统恢复平衡并阻断系统性炎症循环。这再次证明人体是整合的生物系统，因此治疗干预必须采用整合方案才能有效。"
整合医疗的重要性
RA是英国致残的主要原因，影响约1%的人口；而牙龈疾病在系统性健康管理中常被忽视。本研究凸显了整合医疗对改善炎症性疾病患者整体健康的重要性。
研究还评估了强化非手术牙周治疗（专业清洁结合口腔卫生指导）与单纯口腔卫生建议的效果差异：
- 牙周治疗降低了牙龈炎症，恢复了口腔细菌与免疫系统的平衡。
- 治疗后牙龈液中的炎症细胞因子水平显著下降。
- 针对口腔细菌的循环抗体减少，RA临床评分改善，包括关节压痛和疾病活动度的降低。
- 网络分析显示，治疗"重构"了免疫-微生物相互作用，增强了机体控制有害细菌的能力。
伦敦玛丽女王大学NIHR学术临床讲师、研究合著者伊莎贝尔·洛佩兹-奥利瓦博士补充道：
"我们证实牙周治疗能为RA患者提供可量化的益处，即使在疾病已确立的情况下。这为降低炎症水平和改善生活质量开辟了新策略。"
该研究由美国国家牙科与颅面研究所资助，通过NIHR伯明翰生物医学研究中心实施。该中心汇集了专精于多种炎症性疾病（包括炎症性关节炎和牙周炎）的多学科研究团队。本研究延续了此前OPERA试验的成果，首次提出牙周治疗可改善RA预后。
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